総合９位でシード権を獲得し、部員と抱き合う東洋大・薄根大河（中央）＝撮影・伊藤笙子

　「箱根駅伝・復路」（３日、箱根町芦ノ湖駐車場～大手町） 　東洋大が９位となり、継続中の記録としては最長の２０年連続シード権を獲得した。最終１０区、４校のデッドヒートを制した東洋大・酒井監督は「まさか、なってほしくない展開だった」と振り返った。 　１０区を託した薄根大河（２年）には「わざと早めに入らせた。自重すると追いかけてくるよ」と指揮官。だが他校もペースをあげて、最後の最後までもつれる展開になった。 　「これは正直きついなと思いました。ラスト勝負したら後れを取るので。なってほしくない展開がきて、嫌な予感が当たったなと」と酒井監督。それでも薄根が競り合いに勝ち「各校がシード権に対する執着心を感じた。あそこまでいくとなかなか仕掛けられない。本人も怖かったと言ってたけど、走れなかったとか、チームのためとか、ラストスパートが苦手な彼の背中を押したのかな」と言う。 　連続シード権獲得は大台の２０年となったが「シード権のラインが高くなったなと。優勝タイムも高かったですが、レベルが上がってきたのかな」と酒井監督。「安堵（あんど）感はありますが、それだけシードを確保する大変さもわかったと思うので。これをやったからではなく、進化をしなきゃいけない」と前を向く。 　鉄紺のプライドが緊急事態でもチームをつなぎとめた。往路の当日エントリー変更で１区の石田洸介（４年）、２区の梅崎蓮主将（４年）が外れた。石田は練習が積めておらず、梅崎は突発性のアキレス腱痛で欠場が決まったのは往路前日の１日。２区終了時点で一時１９位に沈む場面もあった。それでも当初復路に投入予定だった３区の迎暖人（１年）が区間８位の走り巻き返すと、４区の岸本遼太郎（３年）が区間３位の力走で９位まで順位を上げ、５区宮崎優（１年）も踏ん張って、９位で往路を終えた。 　復路は６区西村真周（３年）が区間９位、７区内堀勇（１年）が区間１２位、８区網本佳悟（３年）が区間２位で繋ぎ、シード圏内に踏みとどまっていた。