田中希実

　日本陸連は１日、新潟市内でパリ五輪代表内定選手会見を行った。女子１５００メートルと５０００メートルで五輪代表に内定した田中希実（ニューバランスは）「自分で勝ち取れた２種目の権利がとてもうれしいのと、パリが楽しみ」と思いを語った。 　直近の日本選手権では８００メートル、１５００メートル、５０００メートルに出場し、４日間で５レースをこなした。既に五輪切符を獲得していた５０００メートルに加えて１５００メートルでも五輪切符を獲得。１５００メートルは５連覇し、５０００メートルで３連覇を果たした。本命種目２種目に加え、世界大会の過酷さを想定して出場した８００メートルでも、決勝に進出するなど大活躍だった。 　２大会連続の五輪へは「楽しみ」と口にしながらも、「タイムや世界との力関係を見た時に、勝負するにはまだまだの位置かなと思ってしまっていた。東京（五輪）の時は力がついていなかった。東京の時のようなチャレンジャーのように挑む気持ちではなく、それでも背中を追いかける立ち位置になる。怖い気持ちが大きくなるのか分からないですが、２種目で走れる幸せを感じる大会にしたい」と様々な思いがあるという。 　「春から世界の標準が上がっていってギャップも大きくなっている。成長は感じているけど、私が『亀の歩み』ぐらいと焦る気持ちが多くて。消極的なことをいうのはよくないと思うのですが、具体的に目標を口にするのが怖いぐらい」と本気で世界と戦うからこそ感じる心境も明かした。それでも「１年１年が違った１年で、未知に飛び込んできた。未知へ飛び込む経験は誰よりもあると思う。自分のやってきたことを信じて飛び込んでいきたい」と、培った経験を自信に夢舞台へ挑む。