ABS秋田放送

金足農業高校出身、プロ野球・吉田輝星投手の単独インタビューです。 オリックスへの移籍1年目の去年は、勝利数・ホールド数ともに自己最多と、中継ぎとして大きな飛躍を見せた吉田輝星投手。 活躍につながった秘話から、年男として迎えるプロ7年目への決意まで、廣田裕司アナウンサーが聞きました。 年の瀬の30日。 秋田放送を訪れた、潟上市出身、オリックス・バファローズの吉田輝星投手。 4日後の12日で24歳。 年男です！ 廣田裕司アナウンサー 「お召し物がとてもおしゃれだなと」 吉田輝星投手 「ちょっとおとなしめだけどきれいにみたいな。ちょっとおしゃれにしたいなと思って茶色にしました」 廣田アナ 「ずばり2024年、大きな変化の一年だったと思いますが、振り返ってどうでしょう」 吉田投手 「いや、もう、チームが変わったのがまず大きい変化でしたし、変わった環境の中でやらないとなという気持ちになって、それが結果につながったのかなというのは一番でかい要因かなと思います」 日本ハムからオリックスへ移籍1年目の去年は、中継ぎとして50試合に登板し、4勝0敗、14ホールドをあげ、防御率は3.32。 勝利数、ホールド数、防御率は、いずれもプロ6年目で自己最高成績でした。 吉田投手 「ちょっと後がないという気持ちも思いつつ、やらなきゃいけないという危機感は結構ありました」 「中嶋監督がいろいろやってくれて、投手コーチに目をかけてもらったりする時間がすごい長かったんで、キャンプからすごい変わってるなって実感しながらシーズンに入った感じでした」 「まだまだできたという思いもありますけど、キャリアハイをちゃんと出せて活躍できたというのは、まずうれしいなという気持ちと、もっとやりたかなったなという気持ちもありつつ、いいシーズンだったなと思います」 廣田アナ 「この数字を出せたのが一番うれしいというのは？」 吉田投手 「やっぱり勝ち数とホールド数、2つ合わせてリリーフピッチャーは評価されるんすけど、そこが18とかも。やっぱりタイトルをとっている人が30なんぼとかなので、その半分以上いけてるって考えたら、勝ちパターンで投げるタイミングも後半戦でどんどん増えてきましたし、いい仕事ができたのかなと思います」 去年は変化球に磨きをかけ、中でも、タイミングを外すのに効果的なチェンジアップは、新たな決め球となりました。 吉田投手 「ストレートが、持ち主視点から見るとこうなんですけど、同じ場所でただ中指を外してボールをもうちょっと落ちそうなぐらいで、第2関節ですかね、で支えてあげるだけで」 「指がかかかっていない分、（腕を）振れば振るほど遅くなるみたいな」 「もうストレートより振る」 「遅いストレートを投げたいっていう感じ」 「僕からしたらストレートが2つあるみたいなもんですかね。めちゃくちゃダメなストレートと、いいストレートがあって、両方真ん中に投げていれば、バッターからしたらどっちがどっちか分からないので」 実はこのチェンジアップ習得には、北秋田市出身・中嶋聡前監督の後を受け、新たに監督に就任した岸田護投手コーチが深く関わっていました。 吉田投手 「10日間休憩で2軍に行った時があって、その時に2軍の投手コーチをされていたんですけど、『チェンジアップは6年かかっても僕投げられなくて』と相談した時に、岸田さんが僕に向かって投げてくれて、投げた軌道とか握りとかを聞いてイメージしたら一発で投げられて。調整登板みたいなのがあって、そこで初めて投げたら空振り取れました。で、いきなり1軍で投げたら決め球になったという」 「変化球に意識が向いてくれると、逆にストレートで活躍しやすくなるので、その段階かなと思っていますけど、やっぱり最後はストレートで。ストレートが代表する球種というのはこだわりたいので」