40歳となったレブロンを専門家たちが忖度なしで評価した。(C)Getty Images

　ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズは、昨年12月末についに40歳となった。今なおNBAを代表するスーパースターだが、コーチや専門家はどのように見ているのか。 【動画】“40歳”レブロンのキャリアトップ40プレー！ 　2003年のドラフト全体１位指名でNBA入りしたレブロン。これまでクリーブランド・キャバリアーズで計11シーズン（2003～10、14～18年）、マイアミ・ヒートで４シーズン（2010～14年）、レイカーズで７シーズン目（2018年～）を過ごし、歴代４位タイの1522試合に出場してきた。 　今季でNBA史上最長タイの22年目。リーグ優勝４回、ファイナルMVPとシーズンMVPを各４回、史上初となる通算４万得点突破、こちらも史上初のオールスター出場20回、NBA75周年記念チーム選出など数々の功績を誇り、将来の殿堂入りは確実だ。 　 　昨年12月30日（日本時間12月31日、日付は以下同）に40歳となったが、今季も30試合に出場して平均35.0分、23.9点（リーグ18位）、7.6リバウンド、8.9アシスト（同４位）の成績を残している。１月２日に発表されたオールスターファン投票の第１回途中結果では、ウエスタン・カンファレンスのフロントコート部門第３位（116万7661票）と人気も健在だ。 『Sportskeeda』のマーク・メディーナ記者によれば、NBAのあるアシスタントコーチはこう語っていたという。 「以前の彼ではない。とは言っても、ゲームに関する知識と攻守に影響を与えられる点で、リーグトップクラスの才能を持っている。もう素晴らしいディフェンダーとは言えないが、すべてを見ているので相手のプレーの邪魔をすることができる。依然として、非常に影響力のある選手だ。レイカーズと対戦する時は、スカウトから常に彼の名前が挙がる。私は彼の個人スタッツを見ない。数字が重要ではないタイプの選手の１人だ」 　また、別のアシスタントコーチは「正直、２年前よりも良くなっている気がする。なぜか説明はできないが、そう見える時がある。理屈が通用しないんだ。肉体的なエネルギーとパワーは凄い。信じられないね。囁かれる衰えに関してもさほど見られない」と持論を展開している。