【バドミントン】「相手の足がきつそうだったので、1ゲーム目を取れば絶対勝てると思って頑張りました」 奈良岡功大は準々決勝進出。<熊本マスターズ2024>
昨年から新たに日本で始まったBWFワールドツアー・熊本マスターズジャパン(Super500/熊本県立総合体育館)。男子シングルス2回戦でフランス選手に2-0で勝利した奈良岡功大のコメントを紹介する。 ――第1ゲームはハードな戦いだった 負けていた展開から逆転して、1ゲーム目を取れたことがすごく大きかったと思います。前半で、打った球をポンポン弾かれて、このままやっても勝てないと思ったので、サイドのコースをねらわずに、真ん中に球を集めていきました。サイドをねらえばミスも出る。相手は、レシーブするけど得意な選手ではないので、真ん中に打って、甘く返ってきた球だけプッシュにいこうという作戦に変えました。 ――時間はかかるけど、ミスをせず確実に? コツコツやっていこうと思いました。相手は体格が大きくて、(サイドの)コースに打っても球が返ってくる。だったら、どこに打っても変わらない。それなら、打ち続けて、相手の重心を下げさせて、リバースとかカットで前に落とせば、相手の足に効いてくる。中西コーチも「内側でいい」と言っていたので、じゃあ内側で勝負します、という話になりました。 ――第2ゲームはいいペースで試合を運べた 1ゲーム目の22オールだったと思いますが、相手がカットミスしたときに、もう足がきついんだなと思った。1ゲームを取れば絶対に勝てると思ったので、頑張りました。それに、2ゲーム目のコートはすごくやりやすかった。こっちから飛ばない感じだったので。 ――準々決勝は、レオン・ジュンハオ(マレーシア)と対戦 オールラウンドにプレーできるし、スマッシュもできるし、レシーブもラリーもできる。でも、長いラリーは嫌いなんじゃないかと思うので、そこで勝負しようかなと思います(笑)。 ――明日以降、熊本で観戦するファンにどんなプレーを見せたいか 自分の持ち味は、ねばり強さとトリッキーなショット。そういうところを見てもらいたいです。
取材・文・写真/平野貴也