なぜ呼ばれない？ 日本代表に招集されなかった欧州組6人。不遇続きの男も【3月シリーズ】
日本代表はFIFAワールドカップ26アジア2次予選兼AFCアジアカップサウジアラビア2027予選で北朝鮮代表と対戦する。久保建英らが順当に名を連ねた一方で、戦力になりそうでありながら呼ばれなかった選手もいる。今回は、確かな実力を持ちながらも日本代表に呼ばれなかった選手を6人紹介する。※成績は16日時点の『transfermarkt』を参照。
FW：古橋亨梧（ふるはし・きょうご） 生年月日：1995年1月20日 所属クラブ：セルティック（スコットランド） 23/24リーグ戦成績：29試合9得点3アシスト 日本代表通算成績：21試合5得点2アシスト スコットランドの名門セルティックでプレーする古橋亨梧は、日本代表でこれまで大きなインパクトを残せていない。現在は、その状況がさらに悪化しているようにも見える。 古橋はセルティックでゴールを量産してきたが、カタールワールドカップに続き、AFCアジアカップカタール2023のメンバーからも外れた。現在の日本代表は、2列目の攻撃力を活かすことを重視する戦い方で、自らの決定力が最大の武器である古橋は、チームのスタイルに合っておらず、居場所が見つけにくい状況だ。 それでも、クラブでの活躍から古橋を代表に推す声は多かった。だが、最近はセルティックでも厳しい状況で、冬の移籍市場でアダム・アイダが加入してからベンチスタートが続いており、森保一監督を悩ますほど説得力のある結果を出していない。 古橋の良さを最大限に活かすには、チーム全体を変える必要があると考えると、落選は仕方ないのかもしれない。
MF：鎌田大地（かまだ・だいち） 生年月日：1996年8月5日 所属クラブ：ラツィオ（イタリア） 23/24リーグ戦成績：19試合1得点1アシスト 日本代表通算成績：31試合7得点4アシスト 鎌田大地は、昨年夏にフランクフルトとの契約が満了し、イタリアのラツィオに加入した。しかし、この挑戦から歯車が狂っている。 期待の新戦力だった鎌田は、開幕戦から先発起用され、第3節には前シーズンのセリエA優勝チームであるナポリからゴールを決めて好スタートを切った。しかし、同じく新加入のマッテオ・ゲンドゥージが適応してからはレギュラーを外れることに。しばらくは途中出場でピッチに立っていたがアピールできずにいると、2024年に入ってからは出番がない試合も多くなっている。 ラツィオで活躍できていない鎌田は、AFCアジアカップカタール2023の日本代表メンバーから落選した。中盤のリンクマンとなれる鎌田は、森保一監督にとって欲しい選択肢の1つだったと想像できるが、ラツィオでのプレーぶりを見ると呼びにくかっただろう。その状況が改善されていないどころか、さらに出番が減っている現状では、落選となって当然かもしれない。 ラツィオは13日、マウリツィオ・サッリ監督の辞任を発表した。鎌田にとっては、チーム内での序列を変える好機になる可能性がある。新体制でアピールするためにも、今回の落選はポジティブに捉えることもできるだろう。
