このため、適度な日光浴は骨の健康に欠かせないが、矢吹医師は「女性は紫外線による光老化(シミやシワ)を考えると、太陽に積極的に当たることは難しいため、ビタミンDをサプリメントで摂取することをお勧めします」と話す。 　サプリメントによるビタミンDの摂取は日本骨粗鬆症学会でも推奨されている。ビタミンDにはいくつかタイプがあるが、吸収率がよいビタミンD3が望ましい。 　■運動 　骨のケアには定期的な運動も欠かせない。効果があるのは、有酸素運動と筋肉トレーニングの組み合わせだという。

　「ウォーキングは週3回、それぞれ6000～8000歩以上だとよいといわれています。ポイントは、“息が切れるぐらいの速さで歩くこと”。散歩感覚でウォーキングしてもあまり意味がありません。当院では、少し速く歩くのとゆっくり歩くのを繰り返す『インターバル速歩』を勧めています」(矢吹医師) 　誰でもできる筋肉トレーニングは、スクワットやプランク(うつ伏せになって腕とつま先で、浮かした体を支えるトレーニング)、腹筋など。筋肉トレーニングによって筋肉がつき、体をしっかり支えられるようになれば、バランス感覚も向上して転倒防止にもつながる。

　有酸素運動と筋肉トレーニングは、それぞれを交互に毎日行うとよいそうだ。 　もう1つ。骨は荷重による刺激が加わると丈夫になる特性を持っているため、かかと落としや縄跳びもお勧めという。 　骨密度が若い女性の平均値の70％未満で、骨粗鬆症と診断を受けた場合は、先に挙げた日々の骨ケアに薬物療法が加わることとなる。 　治療薬はその人によってさまざまだが、骨が壊れるのを防ぐ薬や、骨を作る薬、ビタミンDなどがある。飲み薬のほか、注射薬もあり、患者の状況や病気の進行などに応じて使い分ける。

■将来の骨折を予防するために 　「骨密度は薬を飲んでもすぐにワーッと上がるものではないので、モチベーションがなかなか保てず、治療を途中でやめてしまう患者さんも多いです。でも、骨密度はそもそも年齢とともに下がっていくもの。骨密度の低下を食い止めているだけで素晴らしいのです。 　骨粗鬆症治療の最終目的は、将来の骨折を予防すること。ぜひゆったりとした気持ちで治療を続けていきましょう」(矢吹医師) 　骨は一生もの。まずは自分の骨密度を知り、将来の骨密度の低下を食い止め、骨折を防いで健康に過ごしたい。