鉄研“強さ”の秘密は…顧問の先生に聞くと

　取材当日、部員たちは部室の掃除を行っていた。活動の最後には、全員揃って、ミーティングを行う。合宿に力を入れていることからもわかるとおり、文科系の印象が強い鉄研でも、その熱量は運動部にも負けない。 「野外に展示しているSLのメンテナンスも部員で行っています。SLの清掃や塗装は、なかなか経験できないことですよね。合宿の現地集合に関しても、生徒自らが決めた行程で行きます。そのために、日頃の部活に取り組む態度や自主性を、普段から指導しているつもりです。ほかの主な活動として『全国鉄道模型コンテスト』、『国際鉄道模型コンベンション』（通称JAM）に参加することがあります。JAMに参加したくて本校に入りたいという生徒もいました。『全国鉄道模型コンテスト』は、モジュール部門、レイアウト部門、車両部門の三部門ありますが、すべてにエントリーし、かつJAMにも参加する学校は、うちしかないという自負はありますね」 　というのは、顧問の小川賢一郎先生だ。芝浦工大中に赴任して11年目、鉄研の顧問になって4年目になる。ちなみに前任の顧問の柴田邦夫先生は、現在、芝浦工大中の校長を務めている。

　取材した部員からも、模型作りが楽しかったという声は多く聞こえた。「Nゲージで遊ぶようになったのは入部してから」（入澤さん）と、Nゲージや模型と無縁だった生徒も多い。コンテストに入賞できるような活動の秘密は、どこにあるのだろうか。 「部員のやる気もありますが、じつはOBの力添えも大きい。模型を運ぶためのトラックを出したり、レイアウトのアドバイスをしてくれています。結果、コンテストでは、最優秀賞や、理事長特別賞などを頂いたことがありました。僕はずっと野球部の顧問をしていたので、文化部とは縁がなかった。でも運動部も文化部も一緒で、なにか好きなことに打ち込めているのは素晴らしいことだと、生徒たちの姿を見ていて感じました 」 　運動部のような“交流試合”こそないものの、コンテストなどを通じて他校と交流する機会も多い。 「系列校である芝浦工大柏中高とはもちろん交流があり、城北学園がわが校の鉄研やギャラリーに見学に来たりしました。電車に乗ったり、写真を撮ることは、別に鉄研でなくても個人でできるのです。それでも鉄研に入る意味には、同じ趣味を持つ子たちが集まることができる場、という要素がすごく強いと感じています。普通なら、鉄道好きな子ってクラスにもあまりいないじゃないですか。そういう子たちが交流ができることは大きいと思いますね」