全日本プロレスとアクトレスガールズの提携の影響は?『Evolution』中西光司代表が語る両団体との関係。「プロレス界から巣立っても生きていける“社会人”を育てる」という選手育成方針
■「プロレス界から巣立っても生きていける“社会人”を育てる」――現役時からセカンドキャリアに備えさせるEvolutionの育成方針 ――最初期には所属3選手のシングルマッチだけで全3試合という大会構成でした。新人のシングル3つで大会をやるのは勇気が必要だったと思います 「Evolutionとしては自前でコンテンツを育てないといけないと思っていて。所属選手を増やすという意味での外部への声がけというのは一切していなくて、自前である程度育った上で声を掛けるなり受け入れるなりしましょうという考えです。今やってる石川修司企画も、その選手を中に入れたいというよりは、一緒に闘ってくれる人を募集してる形ですね。とにかく、今いる子たちを一人前にしていかなきゃいけないっていうのが最優先課題です」 ――Evolutionが考える“一人前”の基準とはどのようなものなのでしょう 「プロレス界で言うと『一人前の選手』という意味になると思うんですけど、僕らは企業なんで、『一人前の社会人』を育てないといけないといけないと思っていて。だから僕らの思う“一人前”っていうのは、たとえプロレスを辞めてもちゃんと食べていける人間になることです」 ――昭和からの悪しき伝統が連綿と受け継がれている側面のあるプロレス界に於いては先進的な考え方だと思います 「選手から『他の団体はこうやってるみたいですけどどうですか?』って提案されることが多いんですけど、取り入れるべきものもたくさんある一方で『それはちょっと入れないほうがいいな』と思うものも正直あるので……取捨選択している最中です(笑)」 ――義理と信用で成り立っていると言えば聞こえはいいですが、口約束で“なあなあ”のまま動いてしまうことが多い業界ですからね 「まあ、そうですね(笑)だから選手たちには一般的な仕事のやり方も教えています。選手が『スポンサーになってくれるらしい人がいるんです』って話を持って来たことがあるんですけど、僕からは『その方はどういう仕事をしてる方で、なにをしたいって言ってるの?ビジネスとしてまず5W1Hの確認と金額・時期・内容とかを突き詰めないと始まらないよ』と返したりしています。『ウチの会社で何か動くことをするのであれば、人が動く以上は費用が発生するよ?それがビジネスだからね』って話したりしてます(笑)選手からはめんどくさいでしょうね……」 ――ファイトマネーを得る以外の“仕事”の仕方も教えているんですね 「プロアスリートが現役でいられる期間って人生の中で短いじゃないですか。そういうことも学んでもらわないと、彼女たちがプロレス界から巣立っていったとして、社会人として通用しないんじゃないかなと。Evolutionいてもらう内に社会常識を少しでも学んでもらいたいなと。そうでないと後々大変なことになっちゃうと申し訳ないと思うんです。僕らは選手の人生の一部を預かっているわけですから、現役のときからその先の人生のことも考えて選手の教育をしていかないといけないと思っています。選手との契約書も細かくビッチリ20Pくらいあって彼女たちも読むのに苦労すると思うんです。でも内容は全部理解してもらったうえで判子を押してもらってます。そういうことって、社会人としてちゃんとやらなきゃいけないことなんでウチにいるときから徹底してもらいたいとおもっています。」 ――経営者目線のお話を聞くだけでも中西さんのEvolutionに対する熱い愛が伝わってきます。今度は少し視点を変えて、選手たちと一緒になって汗を流しながら大会を作り上げている現場目線での中西さんのお話を聞きたいと思います 【後編へつつく】 『Evolution新木場大会 #12』 日程:2024年3月27日(水) 開始:19:00 会場:東京都・新木場1stRING ▼シングルマッチ 石川修司(フリー) vs 岩崎永遠(BURST) ▼タッグマッチ 諏訪魔(全日本)/SUSHI(フリー) vs 田村男児(全日本)/佐藤光留(パンクラスMISSION) ▼シングルマッチ ソイ vs 米山香織(YMZ) ▼シングルマッチ Chi Chi vs ZONES
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