1970年代は高性能高輝度ヘッドライトの時代

　ヘッドライトの光量アップ＝ヘッドライトの強化作戦にも、様々な方法があります。70年代に製造されたメーカー純正部品は「シールドビーム」もしくは「一般のガラスバルブ仕様」が多く、現代のようにハロゲンバルブや不活性ガスをバルブ内に封入し、フィラメントの炭化を抑制することで効率良く輝かせ続けることが可能なバルブではありませんでした。そのため、旧車のヘッドライトは、現代の高性能バルブと比べ、間違いなく「暗い」ものでした。 【画像】夜道安心！ ヘッドライトの明るさ強化の作業を画像で見る（15枚）

ヘッドライトのロービーム点灯回路内に専用リレーを割り込ませ、ヘッドランプアースをダイレクトにバッテリーアースへとつないだ結果、明らかに光量が増したヘッドライト（左）。スイッチ接点の電蝕防止という意味でも、効果的なファインチューニングです

　70年代後半になり、ヘッドライトバルブの高性能化と同時に、その普及が一気に進み、ハロゲン球や不活性ガス封入バルブを採用したヨーロッパ製ヘッドライトがキットパーツとしても登場しました。 　アフターマーケットのスペシャルパーツとしては「シビエ」や「マーシャル」などなど、フランス製品が有名です。また、ドイツのボッシュ、イタリアのキャレロ、CEV、アプリリアなどなど、ヨーロッパのバイクメーカーが自国生産部品で高性能なヘッドライトを採用する時代になりました。このように、高性能バルブを採用した高性能ヘッドライトは、それ以前の時代の商品と比べて、圧倒的に明るく数多くのライダーに歓迎された歴史があります。

配線回路の高効率化がカギを握っている!!

　旧車用ヘッドライトの光量アップは、ランプ本体やバルブを高性能部品に交換すれば、比較的容易に実現できます。

あくまで簡略回路ですが、これが基本回路になります。ヘッドライトカプラからロービームの配線端子を抜き取り、本来のロービーム線でリレーを作動させ、バッテリーからの電源をダイレクトにヘッドライトへ送り込む回路になります

　しかし、ここでは、部品交換するのではなく「ライティングシステム＝電気回路を高効率化」することで、これまで以上の光量＝明るさを獲得する方法にチャレンジします。 　具体的には、ヘッドライトを点灯させるための「配線回路を変更強化」し、バッテリー電力をダイレクトにヘッドライトバルブへ導く「リレー回路」を構築採用します。ヘッドライトを明るくする市販チューニングパーツとしても、高性能リレーキットが販売されていて、それらは「バッ直リレー」とも呼ばれています。

カーショップの電気部品売り場やホームセンターのカー用品売り場で購入した、お馴染みのリレーキット(エーモン製)。最大電力は20Aで、MAX240Wとの表示なので、容量的には十分です

　以前の商品と言えば、ヘッドライトケース内に大きなリレーを組み込んで……といった部品レイアウトがメインでしたが、現実的には、大きなリレーを(しかも2個)、ヘッドライトケースの中に収めることなどできないモデルが数多くありました。 　80年代に入ってカウリング装備が認可されるようになってからは、ライトケースの中ではなく、カウルに隠れる内側にリレーユニットやハーネスを隠すことができるようになり、取り付け性が良くなりました。 　過去にはそんな経緯があったバッ直(バッテリー直結)リレーでしたが、ここでは、常用頻度が圧倒的に高い「ロービーム」に注目し、リレー回路を組み込み「ロービームのみ明るくする」作業実践にチャレンジします。