桜宮高校バスケ部体罰自殺事件を問い直す(下):絶対権力者を生む「ボランティアコーチ」依存
警察を巻き込まないと事態は改善されない
少年が死を選んだ2012年12月23日、谷は大学受験を控えた浪人生だった。高校時代は勉強する時間を捨ててバスケットボールに打ち込んだが、この頃は新たな目標に向かって努力する日々を送っていた。 「事件直後は何も伝わってこなくて、公になったのは年明けのセンター試験前後でした。周囲も気を遣って、試験が終わるまでは私に知らせないようにしていました。でも、新聞に載りましたから、自殺者が出たことは知りました。ただ、名前は出ていませんでしたし、キャプテンと書かれていても、実際のところ誰なのか、明確には把握していませんでした。 逆に、まさか彼じゃないだろう、と。自分に強く、命を絶つようなタイプじゃないと感じていたんです。自殺というのは生きることが辛くなって、そういう選択をするものだと理解していました。だから、絶対に彼じゃないと思ったんですよ」 谷は苦痛に顔を歪めながら語った。 「亡くなる数日前に、彼が小村に提出しようとしたノートに書かれた内容が、事件後にメディアで公開されましたよね。あれを読むと、自分の命を懸けての抗議だったようです。それを目にしながら、私も高校2年の時に、大阪から四国に夜逃げしようとした記憶が蘇りました。もう耐えられない、行方不明になってやろうと考えたんです。 まともに口で戦ったところで、校内でのパワーバランスは変わらない。周りの先生たちも小村を庇うだけだ。警察を巻き込まないと事態は改善されない。心ある大人に声を聞いてほしい。自分は必死でやっているのに、味方になってくれる人がいないなんて、明らかにおかしい。当時、そんな知恵はありませんでしたが、自分が行方不明になれば、世の中が小村の暴行を問題にして動かないか……と朧気ながら感じていました。もっと、公平に自分を見てくれる人が必要だと。亡くなった彼と一緒で、高校2年の年末のことです。私の場合は、一人だけ親身になってくれた先輩がいて、“谷の様子がおかしい”と気付いて声をかけてもらうことで、ギリギリ踏み止まれましたが……」