それ、効果あるの？ 昔からあったオモシロ空力パーツ
リバイバル＆王道のスズキ
スズキは「空力スタイル」のリバイバルモデルも発売しました。1994年に発売された「GSX400インパルス」に、バリエーションモデルとしてビキニカウル装備の「Type S」を追加。下部がスポイラー形状のビキニカウルは、まさに1979年の「GS1000S」を彷彿させるスタイルでした。
さらに2001年に発売した「GS1200SS」は、「耐久レーサーのイメージをファッションのひとつとして街中で楽しむ“ストリート系ビッグバイク”」がコンセプトで、こちらも1985年発売の「GSX-R750」のセルフオマージュでしょうか。 またスズキは1993年に高速クルージング向けの「RF」シリーズ（RF400R、RF600R、RF900R）を発売しました。空力的には「ウインドプロテクションに優れたフルカウルを装備」となりますが、なんといってもカウル側面に設けたルーバー状のアウトレットが、いかにもスーパーカー的です。これも空力の一種なのでしょうか？ そして「空力の王道」とも言える「GSX1300R HAYABUSA」をリリース。鎧兜（よろいかぶと）をモチーフとした涙滴型のフォルムは、高速性能とライダーの防風効果を徹底的に追求した形状で、現行モデルの「Hayabusa」にも色濃く受け継がれています。
「空力」と言えば、カワサキ!?
空力と言えば、航空機や風洞試験設備も手掛ける川崎重工グループのカワサキを外せません。強く空力を意識しながらもレーシングマシンと一線を画したスタイルも大きな特徴です。
たとえば1994年に発売した「750 Turbo」のプロトタイプ（1981年発表）は、軽合金製のカウリングを装備したジェット戦闘機のようなルックスでした。 また、いまだ高い人気を誇る「GPZ900R」は、一見すると武骨なデザインですが、風洞実験を重ねて当時のレーサーレプリカより良好なCd値（空気抵抗係数）を実現しています。 そして市販バイクで最強クラスの空力性能を誇るのが、2015年に発売された「Ninja H2R／H2」ではないでしょうか。スーパーチャージャーを装備し、クローズドコース用の「Ninja H2R」は最高出力326馬力（ラムエア加圧時）、公道仕様の「Ninja H2」も210馬力（ラムエア加圧時）が注目され、川崎重工グループの航空宇宙カンパニーからノウハウを得たカウリング形状も特筆モノです。 「Ninja H2R」はミラーの代りに、アッパーパウルに大型ウイング、ミドルカウルにも翼端板装備のウイングを装備。また「Ninja H2」のバックミラーはステー部分が翼断面形状で、後端にガーニーフラップ（L字断面の整流板）を設けてダウンフォースを高めています。 ……さて、バイクが装備する様々な空力パーツを振り返ってきましたが、設計や解析技術が進んだ現在の空力デバイスやカウリング形状は、間違いなく性能向上に貢献しており、この先は「コレ、どうなの？」というギミック的なモノはもう出てこないかもしれません。 とはいえ、レーシングマシンはともかく趣味として楽しむバイクなら、かつてのオモシロ空力パーツも十分に魅了的ではないでしょうか。
伊藤康司
