自然と暮らすということ

災害前の美しい阿武山。手前を横切るのは山陽自動車道（2011年撮影）

　広島市は南を海に、残りの三方を山に囲まれ、さらに市内中央部には太田川から枝分かれした6本の河川が通る典型的な三角州の地方都市だ。故に、昔から洪水に悩まされ、治水対策として昭和初期から戦争を挟んだ30余年の歳月をかけ、太田川放水路を1967（昭和42）年に完成させた経緯を持つ。

地面が大きく削られ、上下水道の配管が露出した緑井8丁目　2014年8月20日 撮影（国土交通省 中国地方整備局 提供）

　しかし経済成長と共に人口も増え、地価の高くなった市内中央部を嫌う住民は、ベッドタウンと呼ばれる自然の残る郊外に住むようになる。そしてその住居の近くには山があり、程度の差こそあれ『土石流危険渓流』が数多く存在する。 　それは必ずしも行政が後手にまわった結果だけではなく、過去に土石流が起こり、なだらかになった土地に人が住み始めた為に、現在では砂防堰堤が作れないという場所も数多くある。

地中の配管も埋め直され、後方には砂防堰堤も完成した　2016年8月20日 撮影

　砂防堰堤の建設現場で監督に聞いてみた。「いずれ崩れるのであれば、いっそ山を崩して宅地に出来ないのですか？」。すると監督は「いえ、そもそも山は国有地ばかりではありませんし、傾斜がありすぎて技術的にも難しいのです」と、教えてくれた。

可部東の工事現場を訪れたときに見かけたシカ

　災害現場を取材中、鹿の痕跡を見つけることが度々あったが、可部東の工事現場を訪れた時に本物を見る事ができた。若い鹿が3頭、草をはんでいて7mまで近寄っても、逃げなかった。災害で山が荒れた為に食べ物が減り、里山に下りて人に馴れたのだろう。 　地震や津波に代表される天変地異。風景や動植物なども含め田舎に多く残される豊かな自然には、勿論それらも含まれる。自然と共に暮らすのは、時に気持ちよく、また時には耐え難い苦難もある。それは人間だけの話ではない。しかし、願わくば、穏やかにうつろう美しい自然のままであって欲しい、と切に思う。 （写真・文責　友廣義明、広島市在住）