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全身の筋肉が急速にやせ衰えていく難病ALS（筋萎縮性側索硬化症）の患者、吉岡哲也さん。TSKさんいん中央テレビは、6年近くにわたって難病と向き合う姿を取材してきた。しかし、吉岡さんは2024年11月、家族に見守られながら61歳の生涯に幕を下ろした。 【画像】気管を切開し人工呼吸器を装着することを決断した吉岡さん

「吉岡哲也の人生、乾杯」と言って

ビールを手に笑顔で写真に収まる、島根・松江市の吉岡哲也さん。 難病のALS（筋萎縮性側索硬化症）と闘ってきたが、2024年11月30日、61歳の生涯に幕を下ろした。 吉岡さんの妻・朋子さんは「遺影にしたのは、私の大好きな主人だからです。私の大好きな主人の顔、よく頑張ったね。『吉岡哲也の人生、乾杯』って言っていただきたい」と、ほほえみながら話す。

5年10カ月 難病との闘いを取材

TSKさんいん中央テレビのカメラは、吉岡さんが亡くなるまでの5年10カ月にわたって、難病と向き合う姿を記録してきた。 「まだ屈伸とかできます」と、カメラの前で体を動かして見せる吉岡さん。 吉岡さんの難病との闘いに初めてカメラが向き合ったのは、2020年のことだった。 吉岡さんが患ったALSは、全身の筋肉が急速にやせ衰えていく、原因不明の難病だ。 全国に約1万人、島根・鳥取両県にも100人を超える患者がいるとされ、発症後2年から5年近くの間に筋肉の衰えから呼吸不全に陥り、亡くなる患者も少なくない。 この当時、吉岡さんは、自分の力で歩くことができていた。

ゴルフで違和感…診断は「ALS」

吉岡さんが体の異変に気付いたのは、趣味のゴルフがきっかけだった。 妻・朋子さんは「ゴルフで飛ばない、飛ばないって言って帰ってきて。打ちっぱなしに行っても飛ばない」と、当時のことを覚えていた。 吉岡さんも「だんだん呼吸も弱くなって肺活量も落ちた。しゃべりにくさが出て」と振り返った。プレー中に違和感を覚えたあと、歩くだけでも疲れを感じるようになった吉岡さんは、病院で検査を受け、2019年、ALSと診断された。 病気が進むと、杖を使わなければ歩くことができなくなり、筋肉も徐々に衰えていった。 肩や背中の骨が浮き出た後ろ姿。 変わりゆく自身の姿を見て、吉岡さんは「なにこれ?俺こんなんなの?」と漏らした。