ドンキーコング・カントリー最奥部にある「黄金のしんでん」。ライドアトラクション「ドンキーコング・カントリー」のエントランスになっている

１２月１１日に開業する「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（大阪市此花区）の新エリア「ドンキーコング・カントリー」。エリア内には、ゲーム内の世界観に浸れるライドアトラクションが登場する。オープンに先駆け、一足先に体験してきた。 【写真】コースターはこんな感じ 「スーパー・ニンテンドー・ワールド」の敷地面積を拡張した新エリアに誕生する「ドンキーコング・カントリー」。４０年以上にわたって絶大な人気を誇る『ドンキーコング』シリーズのエリアということで、２０２１年に情報が公開されて以来、オープンが待ち望まれていた。 エリア内にはバナナやジャングルの木々、同作のキーアイテムともいえる「樽」が至る所に配置されており、ゲーム内に足を踏み入れたようなワクワク感を味わえる。エリアの最奥部にはライドアトラクション『ドンキーコングのクレイジー・トロッコ』のエントランスにあたる「黄金のしんでん」が鎮座しており、その存在感は抜群だ。 アトラクションの内容は、ゲーム内の敵役・ティキ族から奪われた「ゴールデンバナナ」を取り戻すべく「クレイジー・トロッコ」に乗ってドンキーコングとディディーコングと協力するというもの。 急スピードで樽から発射され、行く手を阻もうとする障害物や水しぶき、急な落下など予想できない展開が最後まで続き、思わず笑ってしまう。ライド中はドンキーたち以外のキャラクターも各所に登場するので、ファンは見逃せない。 また「黄金のしんでん」の入口にドンキーコングの足跡があるほか、ゲーム内で活躍するキャラクター・クランキーコングとオウムのスコークスとの掛け合いが楽しめるスポットも中盤に設置されており、ライドの待ち時間も退屈しない作りとなっている。 ほかにも同エリア内限定のアイテム「パワーアップバンド」を使用したアクティビティをはじめ、ゲームファンならテンションが上がること必至なギミックや小ネタが各所に散りばめられているので、訪れた際は細かくチェックしてみては。「ドンキーコング・カントリー」の入場には「エリア入場券」が必要。営業時間やエリア入場券などの詳細は公式サイトにて。 取材・文・写真／つちだ四郎