ハードル＆長距離・障害

110mハードルはうまくいけば決勝に日本人が複数登場するかもしれない。 まずは昨年の世界選手権で、国際大会では日本勢初入賞となる5位に入った泉谷駿介（住友電工）。今季はここまで海外レースを転戦し、4月に中国で2度行われたDLでは3位と2位。7月上旬のDLパリ大会でも同様でベストレースではなかったが3位に食い込んでいる。その後帰国して7月下旬にはシーズンベストの13秒10（＋1.2）をマークしている。 昨年以上にスプリントや出力が上がっており、それが技術面とうまく噛み合えば、昨年の世界選手権以上の順位も狙えそう。この種目初の五輪入賞どころか、メダルの可能性もある。 そして、今季ベストで泉谷を凌ぐのが村竹ラシッド（JAL）だ。今季の日本選手権では雨のなか、13秒07（＋0.2）と、泉谷と村竹自身が持つ日本記録（13秒04）に0.03秒に迫った。勢いが著しいだけに、パリで大化けするかもしれない。 3人目は2大会連続の五輪となる高山峻野（ゼンリン）。前回の東京大会は予選落ちだっただけに、準決勝進出を目標に掲げている。22年に13秒10をマークしているだけに、自己ベスト付近の走りを連発できれば、目標以上のステージに立てそうだ。 400mハードルも代表は3選手。中でも豊田兼（慶大）は、父親の母国（フランス）での初のオリンピアン。日本選手権では400mハードルを日本歴代3位の47秒99で優勝した後、110mハードルでハムストリングスに違和感を訴え棄権した。そこから復調し、序盤から積極的なレースができれば、決勝進出もありうる。 日本選手権でパリ五輪参加標準記録の48秒70にピタリ到達して2位に入った小川大輝（東洋大）と、今季48秒58の自己ベストを出した筒江海斗（スポーツテクノ和広）は、予選突破して準決勝で勝負できるか。 障害種目を含む中長距離種目の代表は4人。注目は東京大会3000m障害で7位に入っている三浦龍司（SUBARU）だ。その後、昨年の世界選手権では6位入賞。今季は5月のDLドーハ大会で5位（8分13秒96）。五輪参加標準記録（8分15秒00）を突破して代表に内定した。その後7月のDLパリ大会では自己3番目となる今季ベストの8分10秒52をマークして7位に入っている。 昨年出した自身の持つ日本記録（8分09秒91）を塗り替える走りができれば、前回以上の順位が見込めそう。うまく上位争いに絡めれば、目標のメダルへグッと近づく。 3000m障害では青木涼真（Honda）も2大会連続の代表。昨年の世界選手権に続く決勝進出を目指す。 10000mには太田智樹（トヨタ自動車）と葛西潤（旭化成）が出場する。自己ベストは太田が昨年12月の日本選手権で2位に入った時にマークした27分12秒53（日本歴代2位）、葛西は今年5月の日本選手権優勝時に出した27分17秒46（日本歴代4位）。 アフリカ勢を中心に26分台の選手が並ぶだけに、難しいレースが予想されるが、少しでも先頭集団に近い位置で走り、入賞争いに加わりたい。