43年前のヤマハのバイクを“箱入り新車”のままゲット！ 待っていたのは…キー紛失と鬼キック?!
忘れ去られたタイムカプセル
今から43年前、窓際のトットちゃんが大ブームになり、ガリガリ君や雪見だいふくが誕生したのが1981年だ。その年に製造された新車のバイクがデッドストックとして眠っていたら……。米国で発見されたヤマハの伝説的名車が眠りから覚め、初走行する様子が公開された！ 【動画】SR500の箱開けをする実際の動画
くんかくんか……木の箱はジャパンの匂いがするぜぇ～！
アッハハー！ エンジンの上に蛇が巣を作ってたみたいだぞ！ いや、ネズミっぽいぞ……？ 41年も箱入り（動画公開時）になっていた新車のヤマハSR500を買ってきたのは、人気YouTubeチャンネル『Bikes and Beards』。単なる箱入りじゃない、完全未開封だ。 日本で輸入バイク（または逆輸入バイク）を扱うショップに行ったことのある方はご存じかもしれないが、車両メーカーは海外に新車を出荷する際には箱詰めにするものだ。メーカーによってはホイールやハンドル、カウル類を全て外し、なるべくコンパクトに梱包したりする。 最終的には販売店が開梱して車両を組み立て、走れる状態に整備してユーザーに引き渡されるわけだが、彼らが見つけてきたSR500は当時のままの箱に入っていて、開封した形跡なし。つまり、日本から米国へと海を渡ってきたものの販売には至らず、そのままの状態で眠っていたわけだ。 まず外側の段ボールを剥がすと、現れたのは木枠。以前の記事で紹介したホンダFT500 Ascotが鉄枠の箱に入っていたのに対し、ヤマハは木の箱だった。 思わず匂いを嗅いでしまうのは『Bikes and Beards』でなくともライダーのサガというものだろう。 ──ほう、41年前の木材か……。 ──とりあえず嗅ぐ！
世界でもっとも保存状態のいいヤマハSR500……のはずだったけど
惜しい、実に惜しいッ！ 箱を開ける前から下のほうに空いている穴を気にしていた『Bikes and Beards』の面々だったが、木枠に続いて湿気対策の紙や発泡スチロールのトレーを丁寧に取り外していったところ、エンジンのシリンダー背面に蛇の巣？ いやネズミの巣か……を見つけてしまった彼らであった。 うむ、まあ多少の腐食は我慢である。ネズ公は3日間オシッコ我慢の刑に処す。もういないけど。というかワイヤーとか齧ってないといいよね……。 ──なんか穴が空いてんだよね～ ──やりやがったな……！ そんなこんなで梱包が解かれたSR500、走れる状態にすべく丁寧に組み立てていくことに。 SR500は1978年から1999年まで生産されたが、米国にSR500が輸入されたのは1981年までの3年間のみ。多くのカフェレーサーカスタムが生まれ……といった解説が続くなか、車両はゆっくりと本来の姿を取り戻していく。1978、1979年は前後ディスクブレーキで、この1980、1981年モデルはリヤにドラムブレーキを採用している（米国では）らしい。 ──鮮やかな黄色のオーナーズマニュアル！ まさしくケニー・ロバーツさんの時代です。 ──走行00000km……！ 速度計は時速55マイルから赤くなっている。
