がん患者さんの心のサポート

編集部： がんの告知や治療に伴う不安に対して、どのように向き合えばいいのでしょうか？ 平山先生： あまり知られてはいませんが「精神腫瘍学（サイコオンコロジー）」という言葉があります。心の研究をおこなう精神医学・心理学（サイコロジー：Psychology）と、がんの研究をする腫瘍学（オンコロジー：Oncology）を組み合わせた造語で、がん医療における精神的・心理社会的問題に取り組み、がん患者さんとそのご家族がより良い生活を送れるようにサポートする臨床医学領域です。不安な気持ちは、1人でなんとかしようとせず、家族や友人、医療者などに相談して、それでもつらい気持ちが緩和できなければ専門家に相談することをおすすめします。 編集部： 精神腫瘍学の専門家が存在するということですか？ 平山先生： 「サイコオンコロジスト」と呼ばれる専門家がいます。医師や看護師、心理師など、様々な職種のサイコオンコロジストが、がん患者さんやそのご家族をサポートしています。中でも、特に専門的なアドバイスや、最適な薬物療法を提供する知識・技術をもった専門家が精神腫瘍医です。 編集部： どのような役割を担っているのでしょうか？ 平山先生： がんやがん治療に関する適切な情報を提供したり、治療を続けるがん患者さんの心の問題に寄り添ったりします。患者さんやそのご家族が孤立しないように支えることで、最善の治療を受けられるようサポートするのが役割です。がん治療についての不安は、身近な人に話を聞いてもらうのが重要ですが、専門家に相談してみるのも大事なことです。 編集部： 精神腫瘍医は、精神科医や心療内科医とは違うのでしょうか？ 平山先生： 精神腫瘍医は、がん患者やその家族の精神的なケアを専門におこなっているので、がんの病態やがん治療に関する知識が豊富で、どの時期にどんな不安を抱きやすいかなどを深く理解しています。がんやがん治療における心理的・精神的な問題を包括的にサポートしてくれるのが精神腫瘍医です。