ジープブランド初となるEVでコンパクトタイプのSUV、アベンジャーを公道に引っ張り出して走りを徹底チェックした!!

日本市場で発売開始となったジープのEV、アベンジャーが注目を集めている。ぶっちゃけ、実力はどうよ？　つーわけで、カーライフジャーナリスト渡辺陽一郎氏が公道試乗し、その実力をチェックした!! 【写真】ジープ「アベンジャー」の細部 ＊　＊　＊ ■EVにもジープの味は宿っているのか？ 渡辺　欧米自動車大手ステランティスの日本法人が9月26日にジープブランド初となるEV、アベンジャーを発売しました。ご覧のようにSUVタイプのモデルです。 ――現在、SUVは世界的な売れ筋です。 渡辺　ただ、そもそもの話をすると、SUVというモデルは、悪路走破を目的に開発されたクルマなんです。 ――悪路向けってトヨタのランドクルーザーや、スズキのジムニーみたいな感じ？ 渡辺　そのさらに先輩カーとなるのが米ジープ。1941年にウイリスMBが生まれ、耐久性に優れたボディと四輪駆動により、第2次世界大戦では小さな軍用車として活躍しました。 ――確かジープは日本で一世を風靡しましたよね？ 渡辺　はい。ジープは90年代中盤に日本で大ヒットを記録しています。その原動力となったのが当時のジープチェロキー。ボディはコンパクト。水平基調の外観も抜群にカッコよく、アメ車では珍しく右ハンドル車も選べました。 ――売れに売れた？ 渡辺　実は当時、SUVのなかったホンダもジープを扱っていて、1年間に約1万4000台をマーク！　ちなみにこの数字は今のジープブランド全体の国内販売総数を超えているんですよ。 ――まさに鬼売れだったと。そして現在のジープはフィアットやシトロエンと同じステランティス傘下です。 渡辺　ステランティス傘下になったことで、品ぞろえは豊富になりました。ジープの伝統を受け継ぐ悪路向けSUVのラングラー、豪華なグランドチェロキー、ミドルサイズのコマンダー、コンパクトなレネゲードなどを用意。そこに加わったのが、今回試乗したジープ初のEV、アベンジャーになります。 ――なるほど。実際にアベンジャーを見て驚いたのですが、けっこうコンパクトなクルマなんですね？ 渡辺　ジープブランドでは最小で、国産SUVでいうと、トヨタ自慢のヤリスクロスと同等のサイズですね。ちなみに骨格や基本メカニズムは、以前試乗したフィアット600eと同じです。