世界に蔓延する「孤独」、ソウルが拡大抑止に500億円投入
(CNN) 毎年、数千人の韓国人がひっそりと、孤独に死んでいく。そのほとんどは中年男性で、家族や友人とは絶縁状態にある。彼らの遺体が見つかるまで、場合によっては数日から数週間かかることもある。 写真特集:韓国の「ひとり族」 これが韓国の孤独死の実態であり、より広範な孤独と孤立の問題は全国に蔓延(まんえん)している。事態が差し迫っていることを受け、韓国政府は最大限の取り組みを通じて対策に乗り出している。 活気に満ちた首都ソウルの当局は今週、向こう5年間で4513億ウォン(約497億円)を投入し、「誰も孤独にならない都市を作り出す」と発表した。 新たな構想には、孤独の問題を扱うカウンセラーにつながるホットラインを24時間対応にする、同様のカウンセリングを行うオンラインのプラットフォームを開設するといった内容が含まれる。戸別訪問による相談などの事後措置も講じるという。ソウル市庁が明らかにした。 ソウルの呉世勲(オセフン)市長は報道向けの発表で「孤独と孤立は単なる個人の問題ではなく、社会が共に解決しなくてはならない課題だ」と述べた。その上で今後は「行政能力を総動員し」、孤独な人々の救済と「社会復帰」の支援に当たると付け加えた。 同市はまた、心理学的サービスと緑地の拡大に着手する計画。さらに栄養価の高い食事を中高年の住民に提供し、充実した「捜索システム」を通じて助けを必要とする孤立した住民を探し出す取り組みにも力を入れるとしている。種々の活動により、人々が屋外に出て他者とつながるのを促す計画も立てている。ガーデニングやスポーツ、読書クラブなどがそうした活動に該当する。 専門家はこうした措置を歓迎しつつ、やるべきことはまだあると指摘する。理由の一端は、韓国における孤独というものが国内文化のある固有な部分と結びついているからだという。この部分を変えるのは容易ではないとみられている。 明知大学校で心理学を専攻するアン・スジュン教授は、「孤独は現行の重大な社会問題なので、対処する取り組みや政策は絶対に必要だ」と指摘。ただ「そうした措置をどれだけ効果的に実践するかは慎重に考える必要がある」と注意を促す。