エンペラーワケがダートのマイルに初挑戦

［ＧⅢ武蔵野Ｓ＝２０２４年１１月９日（土曜）３歳上、東京競馬場・ダート１６００メートル］ 　９日のＧⅢ武蔵野Ｓで１番人気を背負うことになりそうなエンペラーワケア（牡４・杉山晴）はダート１６００メートルの出走経験がゼロ。不安はないのだろうか。 　１週前追いを終えた後、担当記者に対して杉山晴調教師は「今回は先々のことを考えてマイルを使ってみる。期待半分、不安半分という感じだけど、あとは川田騎手に託すだけ」と語っている。師の言葉を額面通り受け取れば、あくまで今回は今後を見据えた〝チャレンジ〟。今週の厩舎コメントでも「試金石」という言葉が出ており、ダートでは〈６・２・０・０〉と底を見せていないものの、絶対的な自信まではうかがえない。 　前走・エニフＳの道中で頭を上げていたのも気になる点。レース後、同師も「３コーナー手前で接触して少し折り合いを欠くような面もあり…」と口にしていたが、同じような状況に陥ったうえで２００メートルの距離延長となると、やや不安だ。競馬の歴史をひもといても、１４００メートルではめっぽう強いのに、１６００メートルだと脚が鈍るダート馬は数知れない。〝重箱の隅〟で終わればいいが…。