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【画像50枚】日産最後のワークスラリーマシン・パルサーGTI-RグループAのレストアが完了！ 1992年WRC最終戦RACラリーを走った姿が甦る!!

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MotorFan

日産がWRCに投入したパルサーGTI-Rとは？

1970年代から1980年代初頭にかけて、WRC発足前夜からグループB時代の直前まで、日産は二連覇（1970年～1971年）と四連覇（1979年～1982年）を含むサファリラリー7勝という偉業を成し遂げ、日本では「ラリーの日産」と称えられた。 そして、1982年からのグループBに240RSを、1987年からのグループAに200SX（シルビア）を投入。結果として、いずれもレギュレーションに翻弄される形となった日産が、「ラリーの日産」復活を目指して開発したのがパルサーGTI-R（RNN14）だった。 1990年8月にデビューした四代目パルサー（N14）のトップモデルとして、SR20DET型2.0L直列4気筒DOHCインタクーラーターボ（230ps/29.0kgm）を搭載し、ビスカスLSD付きセンターデフ式4WD「アテーサ」を組みわせ、4WDターボで先行するグループAのライバルに対抗するマシンとして期待された。 1990年の開発期間にプロトタイプをサファリラリーでテストし、1991年のサファリラリーでデビューを飾るほど「ラリーの日産」復活に賭ける意気込みは強かったようだ。 https://www.as-books.jp/books/info.php?no=RLL20181015 しかし、いざ実戦に投入されるとコンパクト過ぎたボディが災いし、限定された参戦数で開発も思うように進まず、熟成が進んだライバルに対して厳しい戦いを強いられた。さらに、バブル崩壊の影響も受けた日産本体の業績が悪化。1992年をもってパルサーGTI-Rによる日産のWRC活動は幕を閉じることになった。

名実ともに日産最後のWRCワークスマシン

今回、再生されたパルサーGTI-Rは1992年のRACラリーに出走したNME（日産モータースポーツヨーロッパ）のワークス車両で、スティグ・ブロンクビスト/ベニー・メランダー組のもの。 1992年のRACラリーはシリーズ最終戦にあたり、同年いっぱいで撤退する日産ワークスが参戦した最後のWRCイベントとなっている。エース格のブロンクビストはSS27でアクシデントによりリタイヤしているが、後のチャンピオン、トミ・マキネン/セッポ・ハルヤンネ組が8位で完走した。 なお、日産ヘリテージコレクションには今回再生された1992年RACラリー出場車の他にもう1台、1991年アクロポリスラリー出場車が保管されている。グループAのパルサーGTI-Rはワークス活動年数が2年と短く、ワークス以外でもほとんど使用されなかったことから、現存台数は極めて少ないと思われる。戦績的には残念な結果ではあるが、こうした車両をメーカーがヘリテージとして保管していることはとても有意義だと言えるだろう。 ちなみに、パルサーGTI-Rが参戦した1991年～1992年のWRCは、熟成極まった最強ランチア・デルタシリーズと、その牙城に挑むトヨタ・セリカGT-FOUR（ST165、ST185）がトップを争う構図。フォードが投入した4WDマシン・シエラRSコスワース4×4は次代への繋ぎながら好走。三菱ギャランVR-4は進化は止まりつつあったものの、持ち前のタフさで耐久ラリーで強さを見せ、1990年デビューのスバル・レガシィRSはスピードは見せつつも脆さは隠せなかった。また、マツダも新兵器ファミリアGT-Rを投入するが、日産同様バブル崩壊（とマツダ5チャンネル戦略の失敗）に足を救われ撤退する。 日産も含め、イベントにより各社が1台～3台のワークスマシンを走らせ、イベントごとの特色が強くチームもクルマもクルーもとにかく経験と蓄積がモノを言うこの時代は、WRCでもなかなかにハードな時代だったと言えるだろう。

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