「『麻雀漫画を通じて日本社会の変化を解き明かす』というアプローチは噛み合わない証言を無視しかねない。ありのままの事実を紹介して楽しんでもらうよう心がけました」と語るV林田氏

漫画のジャンルの中でも、麻雀漫画は極めて異質だ。ひとつに専門誌があること、そしてその中から一般層にも波及するヒット作が生まれていることが挙げられる。そんな麻雀漫画の半世紀にも及ぶ歴史をまとめ上げた大作が『麻雀漫画50年史』だ。 【書影】『麻雀漫画50年史』 関係者約40人へのインタビューを実施し、10年以上の歳月をかけて本書を執筆したV林田さんに話を聞いた。 ＊　＊　＊ ――なぜ麻雀漫画の歴史を調べようと？ V林田　自分が作った同人誌の中で、ミニコーナーとして麻雀漫画の歴史について書いたことがきっかけになりました。調べてみると、このジャンルに関する先行研究のようなものがほとんどなくて。それならもう自分で調べるしかないと。 ――調査は大変だったのでは？　 V林田　国会図書館と明治大学の米沢嘉博記念図書館に収蔵されている麻雀漫画雑誌にはすべて目を通し、そのほかにも古本屋やオークションで麻雀漫画をできる限り入手していきました。また、麻雀漫画の歴史を知っているであろう関係者の方にも、直接インタビューしています。 調べていくと、聞いたこともなかった麻雀漫画誌が10誌以上も出てきたり、関係者に話を聞こうと思っても消息不明だったりで、これは想像以上に大変だなとは思いました（笑）。それでも、調べること自体はとにかく楽しかったですね。 ――楽しかったんですか。 V林田　もともと、気になったものは調べてしまう癖があるんですよね。先行研究があればそれを読むだけで満足できるのですが、麻雀漫画にはそれがなかったので。 ――関係者へのインタビューはスムーズにできたんですか？ V林田　最初の頃はとても不審がられましたね。「インタビューを載せた後に、掲載料を請求してくるとかじゃないですよね？」と聞かれたこともあります（笑）。 あと、お話を聞きたいと思っても、消息不明で連絡が取れない方もいました。例えば1970年代に活躍していた森義一先生はすぐには足取りがわからなかったのですが、農業雑誌でイラストコラムを連載していたという手がかりから、手紙を送ってコンタクトを取り、お話を聞くことができました。