琴桜

　大相撲九州場所10日目（19日、福岡国際センター）、大関琴桜（27＝佐渡ヶ嶽）が幕内翔猿（追手風）を引き落としで下して9勝目（1敗）を挙げた。取組後は「冷静に集中して取れた。立ち合いからしっかり反応して、勝負どころでしっかり勝てた」と納得の表情を浮かべた。 　祖父が元横綱琴桜、元関脇琴ノ若の佐渡ヶ嶽親方を父に持つサラブレッドは、この日が27歳の誕生日だった。その朝稽古で「27歳？　聞かないで（笑い）。25、6（歳）まではまだ（20代）前半だと思われていた。アラサーに片足突っ込んでいるし、さすがに年齢も感じるけど、元気なまま相撲を取り続けたい」と笑みを浮かべた。 　埼玉栄中・高出身で、2015年九州場所の前相撲でデビュー。ここまでのキャリアについて「栄で育ててもらって、いろんな人に支えられて27年目の今じゃないですか」と振り返った。27歳の目標を問われると「平和。悪いことは何もない方がいい。ケガもない方がいい。（目標は）毎年変わらないし、上を目指してやっていかないと。気持ちは26歳のままでいたい」と明かした。 　悲願の初優勝に向けて、大関豊昇龍（立浪）と平幕隆の勝（常盤山）と1敗で並ぶ。勝負の終盤戦に向けて、11日目は小結若元春（荒汐）との一番。琴桜は「思い切ってここからやるだけなので。気持ちを切らさずに勝負していきます」と力を込めた。