６回の第４打席で試合を決める適時打を放った大谷。(C)Getty Images

　現地９月25日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でサンディエゴ・パドレスと対戦し、４対３で勝利した。ナ・リーグ西地区首位のドジャースは２位パドレスとのゲーム差を３に広げ、また優勝マジックを２とした。 【動画】決勝タイムリーの大谷は雄叫びを上げながら一塁へ 　ドジャースとパドレスの首位争い３連戦の２戦目。前日の初戦を落としたドジャースが初回に先制する。１番の大谷翔平が四球で出塁すると、２死二塁から４番テオスカー・ヘルナンデスが適時中前打を放って大谷が二塁から生還した。 　４回には大谷がバットで魅せた。２対２で迎えた２死一、二塁の場面で打席に入ると、右翼フェンス直撃の弾丸ライナーを放ってみせた。二塁走者のギャビン・ラックスは生還したものの、打球速度が速すぎたため一塁走者のミゲル・ロハスは三塁でストップ。大谷の適時二塁打でドジャースが３対２とふたたびリードを奪った。 　試合を決めたのも大谷だった。３対３で迎えた６回。４回と同じ２死一、二塁で打席に立った大谷は、５球目を中前にはじき返してふたたび適時打をマーク。打った瞬間に内野を抜けると確信した大谷は、雄叫びを上げながら一塁まで走った。大谷はこの後に盗塁を成功させ、イチロー氏が持つMLB日本人記録の盗塁数56に並んでいる。 　 　大谷の一打が決勝タイムリーとなり、ドジャースがパドレスに勝利。こうした結果を受けて、パドレスの地元メディア『Times of San Diego』は、「パドレスがドジャースに３対４で敗れた。ショウヘイ・オオタニが魔法の力を発揮した。LAは地区優勝まであと１勝に迫った」と意気消沈した。 　同メディアが特筆したのは大谷の活躍だった。「主役を務めたのはオオタニだった。６回に決勝点となる勝ち越しタイムリーを放ち、さらにシーズン56個目の盗塁も決めた」と、試合を決定付けた大谷の一打とその後の盗塁を伝えている。 　ナ・リーグ西地区で首位を争う両チームのゲーム差は３に広がり、ドジャースの優勝マジックは２。翌26日のパドレス戦に勝利すれば、ドジャースの地区３連覇が決定する。 構成●THE DIGEST編集部