実験的「F」の終止符 レクサスRC F アルティメット・エディションへ試乗 魅惑的なV8の音響体験
魅惑的な音響体験 調和の取れた操縦性
それでは、5.0L V8エンジンを起動しよう。鍛造コンロッドが組まれ、バランス取りされ、自然吸気で、サウンドは非常に魅惑的。高回転域まで滑らかに吹け上がり、聞き惚れる響きがキャビンに充満する。これ以上の音響体験を生むモデルは限られる。 8速ATがギアを変える度に、聴覚が満たされる。ただし、最新モデル並みに速度上昇が鋭いわけではない。0-100km/h加速は4.7秒で、0-161km/h加速には10.5秒を要する。 絶対的な速さではなく、過程を堪能したいと思う、クルマ好きの気持ちへ応えてくれる。もっとも、3500rpm以上で発揮されるパワーは、公道ではまったく不足ないが。 素晴らしい印象を濁すのが、トルクコンバーター式の8速AT。ロックアップ性を高めたと主張されるが、ダイレクト感は今ひとつ。マニュアル・モード時も、3000rpm以下ではそんな印象が強い。Dから変えないドライバーを、想定したようなユニットだ。 カーボンセラミック・ブレーキは強力。ペダルの踏力で、制動力を調整しやすい。 操縦性は全体的に調和し、記憶に残る体験を得られる。ロックトゥロック2.9回転のステアリングは、さほどクイックではないが、連続するカーブでは緩やかにボディを傾けながら、流暢にラインを辿っていける。 カーブの頂点を過ぎパワーを加えると、外側のタイヤへ積極的に割り振られ、リアアクスルは微妙にスライド。フロントノーズの指し示す方向へ押し出される。
ノーズヘビーなバランス ハイライトは操舵感
ステアリングフィールはハイライト。適度な重み付けでコミュニケーションを取りやすく、直感的に反応してくれる。 サーキットでは、アクティブ・リアディファレンシャルが効果的に機能。旋回時の反応を高める、トラック・モードやスラローム・モードも備わる。充分に機敏で、安定性は高い。オーバーステア以上の姿勢へ持ち込むには、かなりのきっかけが必要になる。 しかし、コーナーでのフラット感やグリップ力、ライン調整の自在さで、ノーズヘビーなシャシーバランスからは逃れられない。1.7tの重さを忘れることも難しい。BMW M4のように、限界付近で楽しめるわけではないだろう。 燃費は、カタログ値で8.5km/L。高速道路を流すような条件なら、10.5km/L程度は得られるようだ。満タンでの航続距離は、最大で約700kmとなる。 RC Fは、英国での販売が終了している。全体で30台のアルティメット・エディションが、何台グレートブリテン島へ上陸したのかは不明だが、希少なことは間違いない。 ポルシェのRSやBMWのMのように、サーキット・フォーカスのシャープな操縦性までは宿さない。とはいえ、特有の高級感とV8エンジンの味わいは、特長的な個性として乗る者へ強く印象付ける。 レクサスによるFの、節目を刻むRC F アルティメット・エディション。最後までやや実態を掴みにくいモデルとはいえたものの、強い好感を抱く仕上がりで幕は閉じられた。 ◯：劇場的なパワーデリバリー 高級で魅惑的なインテリア △：乗り心地と操縦性に表れる車重 スポンジーな8速AT サウンドの迫力に比べてパワー感が低い
レクサスRC Fアルティメット・エディション（英国仕様）のスペック
英国価格：9万3745ポンド（約1828万円） 全長：4710mm 全幅：1845mm 全高：1390mm 最高速度：270km/h 0-100km/h加速：4.3秒 燃費：8.5km/L CO2排出量：268g/km 車両重量：1715kg パワートレイン：V型8気筒4969cc 自然吸気 使用燃料：ガソリン 最高出力：463ps/7100rpm 最大トルク：52.9kg-m/4800rpm ギアボックス：8速オートマティック（後輪駆動）
マット・ソーンダース（執筆） 中嶋健治（翻訳）
