第１セット、得点を奪いガッツポーズの張本智和（撮影・中田匡峻）

　「パリ五輪・卓球男子団体・３位決定戦、日本－フランス」（９日、パリ南アリーナ） 　日本は開催国のフランスと対戦。第２試合はエースの張本智和が登場し、ルブラン兄弟の弟、フェリックス・ルブランと激突。２－２でファイナルゲームの激闘となった中、落とした。 【写真】左足の異変を感じさせない雄たけび 　第１試合はいきなり４連続ポイントを奪われる苦しい立ち上がりとなった。それでもサーブに変化をつけて相手のミスを誘い、食らいつく。３連続ポイントで１点差に迫ると、一進一退の攻防へ。先にゲームポイントを奪われたが、ここから連続ポイントでデュースへ。張本が逆転してゲームポイントを奪い、第１ゲームを１３－１１で先取した。 　それでも第２ゲームは１７歳で個人銅メダルを獲得したルブラン弟が真価を発揮する。力強いサーブに翻弄されてしまい、４－１１で奪い返された。第３ゲームはお互いにサーブで主導権を引き合う展開に。それでも張本が中盤に流れを引き寄せたが、ルブラン弟が気迫の攻めで追いつく。それでも強烈なスマッシュを決めてゲームポイントを呼び込むと、連続ポイントで王手をかけた。 　しかし第４ゲームはルブランが多彩な攻撃で張本のミスを誘い、２－２で勝負は最終第５ゲームへ。序盤は一進一退の攻防となったが、高速バックハンドで先に５点目を先取。流れを引き寄せてコートチェンジとなり、鮮やかなサーブで３点リードを奪った。追い上げられても強烈スマッシュを決めて絶叫。だが猛反撃にあい、落としてしまった。 　準決勝で足の異変を訴えていた張本。田勢監督は「危ないかなというか、違和感という感じ。つってはない」とし、左太ももの違和感だったと説明した。それでもこの日は故障の影響を感じさせない動き、そして気迫の雄たけびをあげた。だが日本は０－２となり、後がない状況となった。