澤田結弥

女子1500mでU20世界選手権6位に入賞した澤田結弥（浜松市立高・静岡）が、ルイジアナ州立大に進学するためのへ語学試験に合格したことがわかった。 ルイジアナ州立大進学予定の澤田結弥「世界で活躍できる選手を目指して」渡米決断の不安も世界陸上金の北口榛花に背中押される 澤田は当時バスケットボール部だった細江中3年時に全国中学生大会1500mで5位入賞。高校から本格的に陸上を始めると、1年時から3000mでインターハイに出場。22年は日本選手権で1500m決勝進出（10位）を果たすと、U20世界選手権（コロンビア・カリ）1500mで高校歴代2位の4分12秒87をマークして6位入賞した。 その後、将来の国際的人材育成として期待できる選手として日本陸連のダイヤモンドアスリートに認定。リーダーシッププログラムや英会話など継続的にサポートを受けてきた。U20世界選手権の活躍が複数の海外の大学関係者の目にとまりスカウト。国内外を含めて見学に訪れて決めた。 入学となる夏に渡米する予定で、それまでは地元・静岡で母校を練習拠点としながら日本選手権などを目指して主要大会への出場を予定している。 ルイジアナ州立大は米国ルイジアナ州バトンルージュにあり、1860年に創立された名門大学。大学のクラブは「ファイティング・タイガース」の愛称で親しまれ、陸上も全米トップクラスの成績を誇り、NCAAのディヴィジョン1（1部）。卒業生には棒高跳世界記録保持者のアルマンド・デュプランティス（スウェーデン）ら、在学生にも走高跳・走幅跳で活躍するジュボーン・ハリソン（米国）らがいる。アメリカンフットボールでは4度全米チャンピオンに輝いているほか、野球やバスケットボールも強豪で知られ、NBAのシャキール・オニールも卒業生の一人だ。