袴田巌さんの無罪が確定へ、検察が控訴断念…死刑が確定した事件での「再審無罪」は戦後5件目
1966年に起きた静岡県一家4人殺害事件で、強盗殺人罪などで死刑が確定した袴田巌さん(88)を再審無罪(求刑・死刑)とした静岡地裁判決について、検察当局は8日、控訴を断念したと発表した。判決を不服としながらも、袴田さんを長期間にわたり不安定な状況に置き続けることは相当でないとして、9日に控訴する権利(上訴権)を放棄する方針。逮捕から58年を経て、袴田さんの無罪が確定する。 【写真】袴田さん再審58年の軌跡
死刑が確定した事件で再審無罪となるのは戦後5件目で、同県島田市の幼女が殺害された「島田事件」以来、35年ぶり。過去4件の事件でも検察が控訴を断念して地裁の無罪判決が確定している。
袴田さんの再審公判では、事件の1年2か月後に現場近くのみそタンクから発見され、確定判決で犯行着衣とされた「5点の衣類」の評価が最大の争点となった。
衣類には赤みのある血痕が付いていたが、9月26日の静岡地裁判決は「1年以上みそ漬けされれば血痕は赤みを失う」とし、衣類は捜査機関が血痕を付けるなどの加工をしてタンクに隠したと認定。衣類を含めた三つの証拠について「捜査機関によって捏造(ねつぞう)された」と言及した上で、他の証拠を踏まえても「袴田さんを犯人とは認められない」と結論付けていた。
再審公判は通常の刑事裁判と同様に控訴が可能で、検察側が期限の今月10日までに控訴するかが注目されていたが、最高検は8日夕、「控訴しないこととした」などとする畝本(うねもと)直美・検事総長の談話を発表した。
談話では、「血痕は赤みを失う」との地裁認定について「大きな疑念がある」とし、「『捜査機関の捏造』にも強い不満を抱かざるを得ない」と批判。「判決は到底承服できないもので、控訴して上級審の判断を仰ぐべき内容だ」とした。
その一方で、「袴田さんを法的地位が不安定な状況に置き続けるのは相当ではないとの判断に至った」とし、「袴田さんが結果として長期間、不安定な状況にあったことを検察としても申し訳なく思う」と謝罪した。再審手続きが長期化した点について、最高検として検証する意向を表明した。