太川陽介　撮影／冨田望

　1970年代から2020年代の現在までテレビバラエティに出続けている人は多くない。太川陽介さんは長きにわたり芸能界のトップで活躍された人だが、その中では大きな浮き沈みがあったという。ヒット曲や「バス旅」との出会い。軸足を置くことになる舞台の魅力。「バス旅」で見せる“リーダー”の決断力のごとく、その時々での判断が独自の道筋を生み出したようだ。太川陽介のTHE　CHANGEとは?【第2回/全4回】 ■【画像】「バス旅」太川陽介の原点、大ヒット曲『Lui-Lui』初々しいアイドル時代 　司会者、俳優として活躍する太川陽介さん。もともとはアイドル歌手として1976年12月にデビュー。3枚目のシングル『Lui-Lui』がヒットし、『第19回日本レコード大賞』で新人賞を受賞。華々しい芸能界のスタートを飾った。 「僕がサンミュージックのオーディションで歌ったのが、さだまさしさんの『僕にまかせてください』という曲だったんですけど、事務所もそのフォークのイメージがあったせいか、デビュー曲も2曲目もフォーク調だったんです。だから、動きなく突っ立って歌ってました。それがいきなり3曲目で『Lui-Lui』ですから（笑）。歌って踊ってというのが恥ずかしかったですね。最初の頃の映像を見ると、なんか困ったな、みたいな感じで歌ってるんです。正直言って、楽しんで歌えるようになったのはここ最近ですよ（笑）。当時は小っ恥ずかしくて仕方なかったです」 　そもそも「『Lui-Lui』って何? わけわかんない」というのが曲をもらった時の正直な印象だったという。しかし半世紀近く経った今でも色褪せず歌い継がれる名曲となっている。 「やっぱり、（作曲の）都倉（俊一）先生の作る楽曲の魅力ですよね。今年（2024年）の夏にYouTubeで、小学生200人と『Lui-Lui』を歌うというサプライズ企画をやったんです。楽しかったし感動しました。子どもたちにとっては知るはずもない時代の曲なんですけど、みんな高らかに歌ってくれて、曲の力を感じました」