歴史の証人　被団協平和賞＜上＞

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坪井直さんの遺志を継ぎ、大病を患っても酸素吸入器を携えて語り部を続ける清水弘士さん（６月、広島市で）＝東直哉撮影

（写真：読売新聞）

被団協の記者会見にオンラインで出席し、ハンカチで目頭を押さえる田中重光代表委員（１２日午後、長崎市で）＝木佐貫冬星撮影

　ノーベル平和賞に被爆者団体の全国組織「日本原水爆被害者団体協議会（被団協）」が選ばれた。唯一の被爆国・日本から６８年間にわたって核兵器廃絶を訴えてきた「歴史の証人」たち。来年は被爆から８０年となる。その歩みを振り返り、迫り来る「被爆者なき時代」への課題を考える。

　「ここまで到達できたことはすごくうれしい」。被団協代表委員の田中熙巳（てるみ）さん（９２）（埼玉県新座市）は、受賞決定から一夜明けた１２日、東京都内での記者会見で表情をほころばせた。

　１３歳の時に長崎の爆心地から３・２キロの自宅で被爆し、伯母や祖父ら５人を亡くした。１９７０年代に被団協の活動に加わり、半生をささげてきた。

　被爆者たちの歩みは苦しみの歴史だ。４５年８月に広島と長崎に投下された原子爆弾。４５年末までに計約２１万人が命を落とし、生き残った人たちも原爆の後遺症に苦しみ、差別や偏見を恐れて口をつぐみ続けた。

　変わるきっかけになったのは、米国の水爆実験で船員らが被曝（ひばく）した５４年の「第五福竜丸」事件だった。核廃絶の機運が盛り上がり、翌年に広島、５６年には長崎で原水爆禁止世界大会が開かれ、「再び被爆者をつくらない」とのスローガンを掲げ、被爆者が語らずにいた「空白の１０年」を経て被団協が誕生した。

冷戦が転機

　当初、運動の主眼は原爆の後遺症や差別に苦しむ被爆者の救済を実現することだった。しかし、冷戦下で緊迫する国際情勢への危機感から、被爆者たちは傷ついた自身の体をさらし、核兵器の残酷さを訴え始めた。

　８２年、米ニューヨークの国連本部での第２回国連軍縮特別総会。「ノーモア・ヒバクシャ」。代表委員だった山口仙二さん（２０１３年に８２歳で死去）は、被爆者初の国連演説に臨み、自らの体に残る傷痕のむごさを語り、そう訴えた。

　１６歳の時、長崎の爆心地から１・８キロで被爆した谷口稜曄（すみてる）さん（１７年に８８歳で死去）も、熱線で真っ赤に焼けただれた背中の写真を自ら示し、核廃絶を国際社会に求めた。