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　全国的にクマによる人的被害が近年増加している。餌が“凶作”ということもあり、人里に下りて来てしまうことが原因の一つに挙げられる。農林水産省によると、クマによる農作物の被害は年約5億円にも上る。2024年4月には「指定管理鳥獣」に追加され、国を挙げての対策も進行中だ。分岐点を迎えているクマ対策の現状と課題を、作家で元プレジデント編集長の小倉健一氏が解説する――。

2023年、クマによる人身被害は過去最高を記録

　2024年中の北海道内でのクマの目撃件数は7月16日午後4時現在、「1477件」となった。6月は1か月間で913件で令和最多となり、7月も北海道内全域で目撃が相次ぎ285件となっている、と北海道ニュースUHB（7月17日）が伝えている。また、環境省によれば、2023年度に報告されたクマによる人身被害は過去最多の219人で、死者は6人。今年度も4月から7月2日で人身被害34人、死者2人が出てしまっている。 　クマに襲われると、その場で殺されなくても危険な後遺症が残るようだ。日本人によって報告された『Prompt Procedures Have a Great Impact on the Consequences of Asiatic Black Bear Mauling』（2017年）という英語の医学論文にはこんなことが報告されている。同論文は＜2013年5月から2015年9月まで、日本の3次医療機関である会津中央病院の救急・救 命センターにおいて後方視的研究を行った。この期間にツキノワグマによる傷害患者14例(男性12例、女性2例)に遭遇した＞という。そして、下記4つの被害状況が報告されている。

クマの攻撃は命は落とさずとも重篤な後遺症が残る

CASE1 　5月中旬のある朝9時ごろ、77歳の女性が夫と一緒に山菜採りをしていたところ、ツキノワグマに襲われました。クマは夫には怪我を負わせずに立ち去りました。夫は彼女を車で病院に連れてきました。彼女は頭皮、顔、左耳、右太ももに裂傷を負い、右腕は変形していました。診察を行い、血液検査、生化学検査、X線検査を実施しました。X線では右手首の橈骨遠位端、尺骨茎状突起、第三中手骨の骨折が確認されました。 CASE2 　5月末のある日の午前7時、71歳の男性が山菜を採りに行った森林でツキノワグマに襲われました。彼は頭皮、顔、両手に裂傷を負いました。地元の消防署が救急車を呼びました。緊急医師による救急車内での診察時には、表在側頭動脈の枝からの出血により出血性ショックを起こしており、輸液蘇生と止血処置が必要でした。