劇場入り口でポーズをとるＡＫＢ４８（左から）八木愛月、小栗有以、倉野尾成美、佐藤綺星（撮影・西岡正）

　巳（へび）年の今年こそ、もう一度ＡＫＢ４８を“ヘビーローテーション”で－。２０２４年は新劇場での新公演など新たな姿を見せたＡＫＢ４８。４８グループ総監督で昨年には活動１０周年を迎えた倉野尾成美（２４）、その同期で中心メンバーの小栗有以（２３）とともにグループの次世代を担う佐藤綺星（２０）、八木愛月（１９）がデイリースポーツの新春インタビューに登場した。結成２０周年を迎える２０２５年への思いを語った。 【写真】総監督の倉野尾「ここが勝負」　色紙に書き込んだ文字が決意の表れ 　　◇　　◇ 　－昨年を振り返って。 　倉野尾（以下倉）「去年は準備の年で１２月に皆さん待望の新劇場での新公演を迎えることができた。２０周年イヤーを盛り上げていくための準備の１年だった。１月からまた盛り上げて２５年もどんどん駆け上がっていけたら」 　小栗（以下小）「２４年はＡＫＢをもっと広めたいという思いがずっとあった。新劇場にふさわしい曲を秋元（康）先生が書いてくださって、本当に本気でグループを一つにまとめようっていうスタッフの皆さんとメンバーの気持ちがさらに一つになった気がする」 　佐藤（以下佐）「すごく刺激的な１年だった。この新公演、新劇場は本当にいろんな方に支えられながら作り上げていけたので今年も進化させていきたい」 　八木（以下八）「２４年は選抜に初めて選ばれたことで、本当にいろんな経験をさせてもらった１年だった。自分的にも本当にレベルアップした。今、期待されているなって感じているので、２５年はそれに応えられるような１年にしたい」 　－２４年は新劇場、新公演、総監督も向井地美音から引き継がれた。 　倉「自分の未熟さとかも感じつつ、たくさんの方が支えてくださったおかげで責任を感じながらも楽しく活動できている。時代の節目をすごく感じているので、このタイミングで総監督になったからには腹をくくって、２５年は『ここが勝負だ』と思っている。みんなを引っ張っていけるように頑張りたい」 　八「本当になるさん（倉野尾）は頼もしくて、小さい体ですが大きく、偉大に見える」 　倉「それはイジっているの？（笑）」 　八「いえ、本当にずしっと先頭に立って大きい背中を私たちに見せてくれている。すごい熱い気持ちも伝わる。チームＡＫＢ４８が一つになったと感じている」 　－倉野尾、小栗は昨年デビュー１０周年。前回の巳年にはまだ加入していなかった。１２年前の１３年はまさに全盛期だった。 　倉「最近加入してきたメンバーとかは『恋するフォーチュンクッキー』（１３年）を幼稚園で覚えましたって。世代を問わずに絶対にみんなが分かる曲ってやっぱりすごい楽曲だなと思う」 　小「当時と今は全然違うなと思う。当時は個々がいかに自分の色を出すかだった。私たちがチーム８として加入した当初も振りをそろえるとかではなく大勢の中で自分をどう主張するかというのが大事だった。今は先輩、後輩関係なくみんなで一つになる。時代とともに変わっていってるのかな」 　倉「確かに。今はダンス一つ、そろっていないとちょっと（ダメ）って言われちゃう時代。昔の伝統は大切にしながら新しい部分も見せていきたいね」 　－昨年センターを務めた佐藤、研究生で連続選抜入りをする八木は“新しいＡＫＢ４８”の象徴的存在。求められていることを感じるか。 　佐「最近はＳＮＳにすごく力を入れている。若い世代はもちろん、新しい違うところから新たなファンの方を惹きつけるのは私たちの役目。その新しい入り口になれればいいな」 　八「もっとたくさんの方に魅力を知ってもらいたい。研究生でもこんなにできるんだっていうのを知っていただけたらうれしい」 　－色紙に今年の抱負を書いてください。 　八「ＡＫＢ４８の年。２０周年イヤーで個人的にも二十歳という節目。ＡＫＢ４８がニュースでもめまぐるしく取り上げられたい」 　小「年女。いい運気がある気がする。２５年に名を残したい」 　倉「躍。節目の年という波に乗っかって新ＡＫＢ４８を見せていきたい。歴史の重みを感じつつ躍進する１年にしたい」 　佐「ヘビのように柔軟に生きる。２０周年で新しいことにも挑戦したい。固定観念とか、ＡＫＢ４８のイメージとかにもこだわらず柔軟に新しいことにも挑戦したい」 　－新劇場での公演初日には再び東京ドームを目指すことを宣言。もう一度、幅広い人気獲得が必要になる。 　倉「ＡＫＢ４８にはヘビーローテーションという偉大な曲がある。２０２５年は巳年ということで私たち新しいＡＫＢ４８が“ヘビーローテーション”されるようなグループになるためにも、そういう楽曲を生み出して皆さんにより愛されるグループになりたい」 　小「もう今年はそれ使おう」 　◆倉野尾成美（くらのお・なるみ）２０００年１１月８日生まれ。１４年「ＡＫＢ４８　Ｔｅａｍ　８　全国一斉オーディション」に熊本県代表として合格。１８年の５１枚目シングル「ジャーバージャ」でシングル表題曲における初選抜。２１年に新チーム４のキャプテンに任命される。２４年３月１７日から４代目総監督を務める。身長１５２センチ。血液型Ａ。 　◆小栗有以（おぐり・ゆい）２００１年１２月２６日生まれ。２０１４年「ＡＫＢ４８　Ｔｅａｍ　８　全国一斉オーディション」に東京都代表として合格。１８年の５２枚目シングル「Ｔｅａｃｈｅｒ　Ｔｅａｃｈｅｒ」でシングル表題曲の初センターに抜てきされる。６２枚目シングル「アイドルなんかじゃなかったら」でもセンターを務めた。身長１６３センチ、血液型ＡＢ。 　◆佐藤綺星（さとう・あいり）２００４年６月２４日生まれ。千葉県出身。２２年５月にＡＫＢ４８の１７期研究生としてお披露目。同年の６０枚目シングル「久しぶりのリップグロス」で初選抜入り。２４年３月に正規メンバー昇格。ＡＫＢ４８のオーディションを受けたきっかけは高校入学前の春休みに劇場公演を見たこと。姉は１５期生の佐藤妃星。身長１５６センチ。 　◆八木愛月（やぎ・あづき）２００５年３月２２日生まれ。東京都出身。２３年４月９日、ＡＫＢ４８の１８期研究生としてお披露目。２４年の６３枚目シングル「カラコンウインク」で初選抜。同年６４枚目シングル「恋　詰んじゃった」でも連続選抜入りした。ＡＫＢ４８のオーディションを受けたきっかけは小学生の時に選抜総選挙の生中継を見たこと。憧れは大島優子。身長１５９センチ。 　◆前回の巳年・２０１３年のＡＫＢ４８　「Ｓｏ　ｌｏｎｇ！」や「恋するフォーチュンクッキー」など、同年発売のシングル５作すべてでミリオンを達成。通算ミリオン獲得回数を「１６」に伸ばした。選抜総選挙は神奈川・日産スタジアムで行われ、７万人を動員。指原莉乃が初の１位となり、前年まで続いていた前田敦子、大島優子の牙城を崩した。一方、中心メンバーの篠田麻里子、板野友美が卒業し、１２月３１日の紅白歌合戦のステージでは、大島が卒業を電撃発表。新たな時代への変化を予感させる１年となった。