１１月４日、研究者らによると、今週中に米メキシコ湾で５段階のうち２番目に強いカテゴリー２のハリケーンに発達すると予測される熱帯暴風雨「ラファエル」により、米国内の石油生産量が約４００万バレル減少する可能性がある。写真は「ラファエル」が近づくキューバのプラヤ・バラコアの海岸で撮影（２０２４　ロイター／Norlys Perez）

(１段落目の「２番目に強い」を「４番目に強い」に訂正します) [ヒューストン　４日　ロイター] - 研究者らによると、今週中に米メキシコ湾で５段階のうち４番目に強い（訂正）カテゴリー２のハリケーンに発達すると予測される熱帯暴風雨「ラファエル」により、米国内の石油生産量が約４００万バレル減少する可能性がある。 ラファエルは４日遅く、カリブ海を進んでおり、石油・天然ガス生産のプラットフォームが多く存在するメキシコ湾に入ると予想されている。米国立ハリケーンセンターは、６日の風速が時速１００マイル（１６１キロ）に達する可能性があると発表した。 エネルギー分析会社アース・サイエンス・アソシエーツによると、過去の暴風雨の強さと進路から損失量を推定するモデルを用いて、石油生産量が３１０万─４９０万バレル、天然ガス生産量は４５億６０００万─６３億９０００万立方フィート、それぞれ失われる可能性があると推定した。 英石油大手シェルと米シェブロンは４日、暴風雨の到来前に幾つかの石油生産プラットフォームから必要不可欠ではない人員を移動させていると発表。シェルは一部掘削活動を停止しており、生産に影響があると説明した。シェブロンは、通常の石油・ガス生産に影響はないとコメントしている。 アース・サイエンスのモデルでは、ラファエルは今年の暴風雨の中で、石油生産の最大４２％、天然ガス生産の最大５２％を停止させたハリケーン「フランシーヌ」に次いで２番目に大きな影響を与えると予測されている。 ハリケーンシーズンは例年１１月３０日まで続くとされる。