福井全中男子棒高跳で優勝した飯塚俊介（右）と3位に入った大森蒼以

◇福井全中（8月17日～20日／福井・福井県営陸上競技場） 第51回全日本中学校選手権（以下、全中）の初日が行われ、男子棒高跳はただひとり4m50を跳んだ飯塚俊介（片柳2埼玉）が2年生にして中学日本一に輝いた。 “中学日本一決定戦” 福井全中のライブ配信が決定！ 4日間の熱戦をYouTubeで 7月の埼玉県中学総体で中2歴代4位となる4m52を跳んでいる飯塚は4m10から跳び始めると、4m20、4m30といずれも1回でクリア。4m35をパスしたあと、4m40も1回で跳ぶと、この高さを2回目でクリアした濱地秀都（小俣3三重）との一騎打ちとなった。 続く4m45では濱地が1回で跳んだのに対して飯塚が失敗。飯塚は2回目以降で跳んだとしても濱地を上回れないことから、4m45をパスするという勝負に出る。 迎えた4m50の1回目。飯塚は力強い踏み切りから身体を持ち上げて宙に舞う。身体は鮮やかにバーを超えて見事に成功を決めて会場からは大きな歓声が湧き、飯塚もガッツポーズで応えた。濱地は4m50を1回失敗したに自己新となる4m55に挑戦したものの成功には至らず。飯塚の優勝が決まった。 「強い風が吹く中、両親や顧問の先生、クラブの先生のおかげで優勝することができました」とはにかみながら日本一を喜んだ飯塚。片柳中は前回の愛媛全中でも宮﨑志世（現・大宮工高）が優勝しており、チームでの連覇という偉業も達成した。 小学4年のときに体操競技クラブに加入。同クラブで指導する川上康夫さんは「片柳棒高跳クラブ」を主宰していることもあり、その能力の高さを見初められてポールを握り始めた。 これまで多くの棒高跳選手を育てた川上さんが「昨年から今年にかけてスプリント力がついてきて、一気に記録が伸び始めました」と話すように、自己記録は1年時から62cmも更新し、一気に頂点にまで上り詰めた。また、今大会では同級生でチームメイトの大森蒼以が4m30の自己新で3位タイに入賞。2人で仲良く表彰台にも上った。 互いにまだ2年生。これから1年、切磋琢磨して来年の全中ではさらに大きな飛躍を見せてくれるだろう。