岡山から、新たな野球の可能性を追い求めるショウワコーポレーション
広尾晃のBaseball Diversity ショウワコーポレーションは、岡山県美作市を本拠とする社会人クラブチームだ。近年、クラブの大会だけでなく、社会人野球としても名前を聞くようになった注目のチームだ。
亀澤恭平氏が監督に
今から30年前、岡山県久米郡柵原（やなはら）町にできた「柵原クラブ」がその始まりだが、イベント関連の人材派遣会社ショウワコーポレーションがスポンサーとなり、クラブチームとして活躍。 2021年からはソフトバンク、中日で活躍した亀澤恭平氏を監督に迎え、2023年には愛知県の矢場とんブースターズを下して全日本クラブ野球選手権大会で初優勝を飾った。
プロ野球入りを断念したチームプロデューサー
このチームをマネジメントする長友悠司硬式野球部プロデューサーは、高校時代にはプロも注目する有名選手だった。 「岡山理大附属高校時代、2000年の夏の甲子園に出場して1回戦で東海大菅生を破って2回戦まで進みました。このときは一塁を守って4番でした。プロのスカウトの方にも注目されて、4球団くらいから声をかけていただきました」 このとき、長友氏はまだ1年生だったが、打者として注目された。以後、甲子園出場の機会はなかったが、3年生になった2002年秋のドラフト会議ではプロ注目の選手になった。しかしこの年のドラフトで長友氏の名前が呼ばれることはなかった。 「怪我をしてしまったんです。2年生秋に右肩を怪我してしまった。僕は右投げの野手でしたから、これは致命的でした.。実は、右肩に異状を感じてから10か所くらい病院を回ったのですが、高校時代はどこを怪我したのかわからなかった。でも、試合で満足にプレーできない日が続いて、スカウトの方にプレーできないので、と話して指名を辞退したんです」 東海大学に進み硬式野球部に入る。ここで初めて「右肩脱臼」が分かった。 「東海大学に行って、横浜ベイスターズ専門病院の藤が丘病院にいって『脱臼してるよ』って言われて手術したんです。病院を紹介してくれたのはベイスターズのスカウトさんで、以後もずっと追いかけてくれたんですが、手術を受けても打撃はともかく、守備は厳しい。DHならできるけど、ということだったのですが、それではプロは難しいと言うことで、野球をあきらめたんです」
