■犂が女性の地位を変えた？　 　奴隷制のもとでは、女性は男性と社会的に対等だったとデイヴィスは説明する。女性の奴隷は丸太を運んだり、ラバや牛を使って土地を耕したりといった重労働もしていたと、ウォルター・シャイデルも言う。 　これに対して、女性の地位を変えたのは農業全般ではなく、犂(すき)を使うような特定の農業だったと主張する研究者もいる。一部の研究によれば、男女が平等なコミュニティでは、鍬(くわ)を使って手作業で耕すことが多い。家畜を利用し、上半身の強さが必要な犂を使った農作業は、男性優位なコミュニティで見られることが多かった。

　だがこれも、必ず当てはまるルールというわけではない。すべての男性がすべての女性よりも身体的に強いわけではなく、個人の体力は生涯にわたって変化していくことを踏まえると、身体の強さばかりが期待されるはずはない。 　犂を使う社会でも、女性が屋外労働に従事することはあった。シャイデルは、19世紀にヨーロッパのバスク地方を訪れたある旅行者の言葉を引用し、こう述べている。女性は「畑仕事で男性に劣らない働きぶりを見せた。牛に装具をつけて引いたり……荷馬車を操って市場に行ったり、畝(うね)に沿って犂を動かしたりしていた」。

　農村地域に住む人たちの日常生活が、都市に住む富裕な人たちの文化的な理想や思い込みと一致することはめったにない、と彼は指摘する。 　だとすれば、男女の不平等が生じたのは農業や財産所有が発生したせいだと断定するのは難しくなる。これらの要因によって、先史時代に人々のパワーバランスにおいて変化があったとしても、考古学の記録にはっきりした痕跡が残っていない以上、それはかすかな変化だったに違いない。 ■「どの分類に属するか」が重視されるように

　ジェンダー関係に初めて変化が認められ、男性が権威を掌握する最初の萌芽が見られるのは、初めて国家が出現したときだった。ジェンダーが顕著になったのは、それが社会を支える原則になったときだった。 　すべての人々が日常的な現実をあえて無視するような方法で分類され、本来選ばないような生き方を強いられたときだった。 　「社会がその人についてどう考えるか」よりも、「その人がどの分類に属するか」が重視されるようになった時、男女の不平等が生まれたのである。