北朝鮮軍には正規の歩兵も含まれている可能性があり、その一部はロシア軍の制服を着ているとされ、犠牲者の多い正面攻撃で手薄になったロシア軍を補うために使われている。 ■「勝利の日までロシアの同志と…」 　ロシア領土の防衛に重点を置くことで、北朝鮮とロシアは、外国の侵略から条約上の同盟国を守るために来ただけだと主張することができる。これまでのところ、北朝鮮政府は軍の派遣を公式には発表していない。 　しかし、先週モスクワを訪問した北朝鮮の崔善姫(チェ・ソンヒ)外相は、「無敵の軍事的同志関係という新たなレベルにまで関係性が高まっている」と語った。 彼女は「神聖な闘いにおける偉大な勝利」を予言し、「勝利の日まで、われわれはロシアの同志とともに断固として立ち上がる」と誓った。

　北朝鮮とロシアの軍事的軸が深まっていることを示す証拠は、ここ数カ月で増え続けており、ウクライナのみならず、韓国そして日本政府までが警戒を強めている。 　大量の武器と弾薬の輸送に続いて、ロシアの戦争活動に参加するために軍隊を派遣するという北朝鮮政府の決定は、昨年6月にロシアのウラジーミル・プーチン大統領が北朝鮮を訪問した際に結ばれた安全保障同盟からの流れだ。 　さらに興味をそそるのは、プーチン政権が見返りとして金正恩政権に何を提供したか、という話である。

　決定的な証拠は少ないが、ロシアが核不拡散と核使用の回避という長年の公約を放棄したと結論づける理由はある。韓国とアメリカの国防情報専門家は現在、北朝鮮が「火星19号」として設計した、より射程が長く大型の大陸間弾道ミサイル(ICBM)の新型発射実験について、ロシアの技術支援の証拠がないか調べている。これまでのところ、ロシアの関与を示すものはない。 　この枢軸に対する金正恩総書記の個人的なコミットメントは明白である。韓国の諜報機関は、ロシアにSOF要員を指揮する3つ星のキム・ヨンボク副総参謀長がいることを確認している。同氏は3回のSOF演習を含め、今年に入って少なくとも7回は金正恩に同行している。