始球式のピッチャーに選ばれた少年の投球を受けた山本。(C) Getty Images

　ロサンゼルス・ドジャースが日本時間６月14日、本拠地でテキサス・レンジャーズ戦を迎え撃った試合で、９歳の少年が始球式の大役を見事務め切った。 【動画】「可愛すぎる」「２人とも素敵な最高の笑顔」始球式で９歳の少年が山本由伸に投げた見事なストライク投球をチェック！ 　この日はドジャースの“山本由伸デー”として、スタジアムに訪れた観客、先着４万人に山本のボブルヘッド（首振り）人形が配布されたほか、始球式では、公募で寄せられた数百件のビデオメッセージの中から山本が選んだカリフォルニア在住のサクマ・ケイタ君がファーストピッチを行なった。 　５歳から野球を始め、２年前に父親の仕事の都合でカルフォルニア州に引っ越してきたというケイタ君は背番号18のユニホームを身に着けマウンドへ。ファンだという山本さながらのピッチングフォームから放たれたボールはその憧れの山本のグローブに収まり、会場からは大きな歓声が上がった。 　この始球式にファンからは、「ナイスピッチング！」「可愛すぎる」「一生忘れない思い出ですよね！」「２人とも素敵な最高の笑顔」「由伸もケイタくんも嬉しそうなのたまらん」「このフォームを我がものにするとはやるなケイタ！」「リトル山本由伸だぁ！！」「この子が将来メジャーで投げるのを勝手に想像して、勝手に涙腺を崩壊させてしまった」などと称賛のコメントが集まった。 構成●THE DIGEST編集部