全国大会。迎えたチームは…?!

優勝した瞬間をイメージする練習も

　全国大会前の滋賀での最後の練習日。 （辻󠄀監督） 「最後、日本一の練習してから行くで！思いっきりいけよ！それがそのまま現実になるからな！！」 「ストライク！！ほら走れ！」 （子どもたち） 「イェーイ！」 　決勝戦で最終のバッターを三振に取って優勝するイメージの練習でした。

全国大会の開会式

　2023年8月5日、東京都の明治神宮野球場で「高円宮賜杯 全日本学童軟式野球大会」が行われ、厳しい予選を勝ち抜いた各都道府県の代表、５１チームが一堂に会しました。大会はトーナメント形式で、今回シード枠の多賀少年野球クラブは、５回、連勝すれば優勝です。

試合前日　チーム全員で初戦の対戦相手を分析

　試合前日のミーティングではチーム全員で初戦の対戦相手を分析します。 （A選手）「全部のピッチャーインコースが弱い」 （B選手）「結構速い」 （辻󠄀監督）「みんなやんけほな全部足速いやん、足あるやんけ」 （C選手）「ピッチャーはランナーがいるときでも、スロー（ボール）を使ってくる」 （一同）「あーー」 （辻󠄀監督）「ほなスローを投げた瞬間から盗塁に変えてもいけるってことやな」 　子どもたちが自分たちで分析して考えた作戦は、足を使って攻撃をどんどん仕掛けることでした。 （辻󠄀監督） 「じゃあこの分析関係なく、力でねじ伏せるぞ！明日はええな！　よし！いこう！」

初戦の対戦相手は宮城県代表「大崎ジュニアドラゴン」

　8月7日迎えた初戦当日。 （毘優雅くん） 「懐かしいな、ここまじで」 　毘優雅くんは無事、スターティングメンバ―に選ばれました。 　辻󠄀監督が選手全員に声をかけます。 「試合終了ってなったら、ふにゃふにゃふにゃふにゃってなるくらい（体力）全部使い切ってしまおうや。９０分で使い切ってしまうんやで、ええな！」 「はい！」 　選手たちは元気に答えていました。

ヒットを放つ毘優雅くん

　試合相手は宮城県代表、大崎ジュニアドラゴン。全国大会に何度も出場している強豪です。一点を追う３回裏。毘優雅くんに打席が回ってきます。大きくスイングした打球はレフトの頭上を越えるクリーンヒット。毘優雅くんは塁に出ました。スタンドからの声援が響きます。このあと、毘優雅くんは自分たちで考えた作戦通り、早速２塁への盗塁を狙い成功。さらに、相手の隙をつき、さらに３塁へ。次の打者のショートへの打球で飛び出した毘優雅くんは、三―本間で挟まれますが、足を使って揺さぶり相手の悪送球を誘って見事ホームイン。同点に！ベンチが大いに沸きます。その後のバッターもヒットが続き、見事逆転しました。しかし、ここで監督が全員を集めます。 （辻󠄀監督） 「体が止まってしもてる。これが全国大会の怖さや。分る？どんなに練習しても、どんなに振り込んでも、ここに来たらバットのスイングが全然振れへん。そういうことにならんように、後悔せんようにやってくれ、ええな。体を動かせよ、肩動かしたら全部動いてくるから体。止めんなや、自分で止めてるんやぞ自分で」 　監督の目にはいつものチームと違って見えたのかもしれません。