焼け野原になった輪島朝市の近くで行われていた水道管工事の様子。朝市通りでは6月5日に建物の公費解体が始まった（WEDGE以下同）

　焼け焦げた鉄くずに燃え尽きた車、ひしゃげたトタンにむき出しの鉄筋……。 　5月中旬、石川県輪島市の「朝市通り」で凄惨な光景を目にした小誌記者は、澄み渡る青空と、目の前に広がる惨状の違いに戸惑いを隠せなかった。 ＜写真で見る能登復興へのエッセンシャルワーカー＞ 　1月1日午後4時10分、最大震度7を記録した能登半島地震の発災後、観光名所の「輪島朝市」は炎の渦に飲み込まれた。約300棟、東京ドーム1個分以上の約5万800平方メートルが焼失し、輪島のシンボルは跡形もなくなった。被災地では水道や下水道、ごみ収集、道路など、さまざまな「生活維持サービス」の水準が低下し、混乱に陥っている。「当たり前の日常生活」が崩れるとは一体どういうことなのか、その世界から私たちが考えなければならないこととは何かを探るべく、小誌取材班は能登半島北部の「奥能登」に向かった。

シャワーが出たときには涙が出るほどうれしかった

　被災地では一時、約13万7000戸が断水し、配水管の応急復旧工事が行われた。状況は改善されたものの、各家庭に水道水を引き込む「給水管」の工事は滞っており、いまだに水が不通の家庭もある。 　取材に応じてくれた多くの被災者は「重たい給水タンクを持ち運ぶ生活には疲れました」「シャワーが出たときには涙が出るほどうれしかった」など、「水道の重要性」について強調した。

　輪島市の隣町・穴水町で水道設備工事を営む浜出産業にも、「早く水道を復旧させてほしい」という問い合わせが絶えない。同社社長の濵出泰治さんは「1月から4月下旬までに340件の工事を行いました。朝6時台から、夜は22時台まで電話がかかってきます。あまりに件数が多いから、夢に出てしまうほどですよ」と話す。 　下水道の復旧も重大な課題である。水道が復旧しても下水道が機能しなければトイレを使用できないからだ。 　国土交通省の旗振りの下、1月中旬から4月下旬まで、石川県の下水道の調査や応急復旧工事のために全国から支援班が現地入りした。金沢市内に置かれた前線基地で責任者を務めた管清工業（東京都世田谷区）東北営業所長の大向寿史さんは「能登半島の下水道管は小口径で応急復旧工事が容易ではありませんでした。本格的な修復工事には相当の時間と人が必要になると思います」と話す。