福岡県の麻生飯塚ゴルフ倶楽部で開催された第29回日本障害者ゴルフオープン選手権。12日の最終日も朝霧が立ち込めるなかスタートしたが、選手たちの熱戦にかき消され、秋晴れの空の下、各部門の勝者が決まった。

バトミントンや軟式テニスの経験がある阪本さん。クラブ使いには慣れているが「得意クラブがあったらこんなに苦労してません（笑）」

さて、初日に続き初参加者たちを紹介しよう。 先天性の右上肢マヒを持つ阪本研介さんは愛知県在住の42歳。コロナ禍でゴルフを本格的に始めた。片手で打つ人の動画を探すうち、本大会を知り参加。 「ゴルフは人とのコミュニケーションが楽しい。九州には来たことがなかったので、博多ラーメン、水炊き、九州醤油で刺身も食べたいですね」と自らを“しゃべりすぎエンジョイゴルファー“だと笑う。ラウンド前は仕事の携帯電話を片手に、試合中はクラブを左手に、思い切り楽しんでいた。

「筋力が弱いんですけど、ここに来るまでにすごく練習しました」（母）。得意のドライバー、大きなスウィングで飛ばす山本さん

山本あいさん（ダウン症候群）は、高3のときにゴルフを始めた。家族旅行でゴルフをするときに1人になるのが寂しくて、クラブを振ってみたら「パーン」とボールが飛んだ瞬間からゴルフにハマった。それから3年、母と二人三脚で続けている。今回は初めての本格的な大会。やっぱり緊張はしていたらしい。しかし、ビューティコンテストでグランプリを取ったこともあるキュートなファッションに身を包んでティーイングエリアに立てば、クラブを振ることに集中するのみ。芝生の上では走る、走る。笑顔で完走した。

練習嫌いだという末廣さん。「でも今回、普段は集中しないような場面でも集中してプレーしました。しても上手くいかないですけど（笑）」

その“あいちゃん”と初日同組だった末廣信吾さんは鹿児島在住、あいちゃんともキャディさんともすぐに仲良しになる“コミュ力”がある49歳だ。8年前、脳出血により左半身が片マヒとなった。ゴルフ歴は20年。4年前に「ゴルフをしたいなあ」と再開。仲間に引っ張り回され楽しんでいるときにインスタグラムで本大会を知り参戦した。

香港の“まーくん”こと馬皓軒くん。あどけない表情だがショットはパワフル!「コースはとても難しい。でもここに来られてハッピーです」

「ゴルフは酒飲みの口実ですわ。でも緑のなかでできる遊びだからいいですよね。最初は元の体に戻ると思って辛いリハビリも頑張りました。でもなったもんはしょうがない。前向きにどうにかなるんかなと。あいちゃんもこうして頑張ってるしね。技術的には全部苦労しますけど、今回皆さんを見て、もう少し工夫しないといけないと思いました」と最終日は同組の香港から来た12歳の馬皓軒くん（左上肢障害）の豪快な片手打ちを見て研究を始めていた。