広島市内に原爆が投下された直後、家族のいる自宅に走るゲン（中沢啓治『はだしのゲン』第1巻［中公文庫］より）

〈発売中の『婦人公論』9月号から記事を先出し!〉 広島での原爆体験をもとに、中沢啓治さん（1939～2012年）が描いた漫画『はだしのゲン』。被爆体験を語る人がまだ少なかった51年前に発表されるや社会に衝撃を与え、ベストセラーに。今も日本のみならず、世界中で読まれています。作者はどんな思いでこの作品を描いたのか。啓治さんの没後12年を迎えた広島で、妻のミサヨさんに聞きました（構成=篠藤ゆり　撮影=大島雅紀） 【写真】若い頃の中沢啓治さんと、アシスタントをするミサヨさん * * * * * * * ◆忘れてはいけない怒りと悲しみ ここ数年は、8月6日の平和記念式典をはさんで、7月、8月を広島で過ごしています。私は広島県出身なので、こちらには姉や友人もいますし、夫の描いた『はだしのゲン』を通してご縁が生まれた方も大勢いらっしゃるので、ここに来ると落ち着くのです。 夫もよく言っていましたよ。「やっぱり広島がホッとする」って。夫の生前は埼玉の自宅と広島を行ったり来たりしていましたが、もう私も歳ですし、最近は広島に来るのはほぼ年に1回にしています。 夫は晩年、「広島 愛の川」という詩を書きました。この詩に作曲家・山本加津彦さんが曲をつけてくださって歌になり、毎年8月6日のとうろう流しの会場で、子どもから大人まで大勢の方々が歌ってくださるんです。それを間近で見たいというのも、広島に来る理由の一つですね。 瀬戸内海を見渡せる小高い丘にある広島平和霊園に、お墓参りにも行きます。夫の墓碑には、「人類にとって最高の宝は平和です はだしのゲン 中沢啓治」と刻まれています。今もお参りしてくださる読者の方がいるようで、本当にありがたいです。

『はだしのゲン』作者・中沢啓治さんの妻ミサヨさん（撮影：大島雅紀）

6歳で被爆した自分の経験をベースにした『はだしのゲン』の連載が始まったのは1973年、単行本化されたのは75年です。50年以上経っているのに多くの人に読んでもらえて、夫も喜んでいると思います。 『はだしのゲン』を描き始めた頃は、被爆体験を語る人は少なかったんです。被爆者への偏見や差別があって、縁談にもさしつかえるので、多くの方が口をつぐんだ。 今でも、「親は話してくれなかった」とよく聞きます。私も結婚当初は、夫の口から被爆体験を聞いたことはありませんでした。 私自身は呉市の小さな島で生まれ育ち、原爆が投下された時はまだ3歳だったので、原爆のことは全然知りませんでした。 あのキノコ雲の下で、何が起こっていたのか。人々はどんな目にあい、死んでいったのか。あるいは、それからの日々をどう生きていったのか。 広島県で生まれた私でさえ、『はだしのゲン』を読むまでは、それを知らなかったのです。