巨人・桑田2軍監督、メジャー移籍意向の菅野智之へ金言 投球術に太鼓判「今年のスタイルできっと勝負できるはず」
「ただ、ボールの違いはすごくある。こちらでもいくつか手に入れてなじませておくことは大事。本当に違うからね。コンディションを整える他に必要なのはそれくらいじゃないかな」と経験者しか知り得ない貴重な情報を伝授。「試合や練習の流れは菅野くらいの経験があれば、順応できるはず。野球をやることで簡単には遅れは取らないでしょう」と巨人の屋台骨を支え続けた右腕の豊富なキャリアに敬意も払っている。
メジャーの高速化は進み、いまや160キロ超の剛速球を操る投手は珍しくない。しかし「目的は160キロを投げることじゃない。すごい変化球を投げることでもない。投手に必要なのはアウトを取ること。それが三振でも凡打でもいいんですよ。今季の菅野はそこが誰よりも優れていた。今年のスタイルできっと勝負できるはず」と優れた投球術はメジャーでも通用すると太鼓判を押した。
「どこのチームに、どんな契約で行くんだろうね。僕もすごく楽しみにしてます。年俸も桁が違うわけだし、胸を張っていい契約を結んでほしいね」と桑田監督はエール。右腕の雄飛のときを楽しみにしつつ見守るつもりだ。
