捕手として成長著しい谷川原

　◆ウエスタン・リーグ　ソフトバンク4―1阪神（16日、タマスタ筑後） 　ソフトバンクの谷川原健太捕手（27）が成長の日々を過ごしている。 ■和田がお花屋さんオープンに元同僚と2ショット【写真】 　「8番捕手」でフル出場。6回2死二塁、伊藤将司のカットボールを左前に運んだ。6試合連続安打が出ていなかった中での待望のヒットだった。「スイングの軌道のずれがあったので、今朝のバッティング練習でなくした」。試合前には松山秀明2軍監督から「切り替えていけ」と声をかけられたという。 　1安打ながら、4回の右翼への打球や8回の左翼への飛球も力強い当たりだった。「（打球が）上がり過ぎたけど、ボールへの入り方はよかった」と手応えを示した。 　昨季は外野、代走などで1軍に61試合出場。今季は捕手一本で勝負すると決め、2軍で捕手の経験を積んでおり、1軍出場がない。「上（1軍）に行ったとしても、ベンチでずっと試合を見ているだけだろうなと、自分の未来が見えていた。2軍とはいえ、試合に出られて経験と自信がついているので無駄な日はない」とうなずく。 　守備も上達を感じている。「今は不安なく捕れていると思う」。5日にはタマスタ筑後での2軍戦を視察に訪れた小久保裕紀監督の前で、マルチ安打を記録。小久保監督も「だいぶブロッキングも良くなっていると聞いたので、後半（の1軍昇格を）考える」と成長を認めていた。 　試合後、いつものように室内で打撃練習に取り組み、手応えを忘れないようにバットを振った。「（打撃は）つかんでないかもしれないけど、自信は（つかんだ）。下を向かずに頑張れそう」と強調。守備も打撃も、足元を見つめながら力を付けていくつもりだ。 （浜口妙華） 【#OTTOホークスファーム情報】