ホストファミリーがたまに作ってくれた、イギリスの朝食【写真：Moyo】

　洗濯物が増える夏。日本では、汚れたものはなるべく早く洗濯したいと思う人が多いでしょう。夏空の下、たくさんの洗濯物を干すと、清々しい気持ちになりますよね。ひょんなことからイギリスに移住、就職し、海外在住歴7年を超えたMoyoさんが外国暮らしのリアルを綴るこの連載。39回目は、イギリスの洗濯について。日本の家事がいかに効率化されているか実感したエピソードを紹介します。 【写真】狭すぎる！　イギリスのひとり暮らし向け物件　実際の様子 　◇　◇　◇

イギリス人家庭にホームステイして気づいた家事の違い

　イギリスに初渡航した当時、ホームステイを経験した私。そのホームステイ先は、巣立った子どもの部屋を使って長年ホストファミリーをやっている、生粋のイギリス人夫婦の家庭でした。 　これだけ聞くと、「イギリスの地元の生活が体験できていいなぁ」と思うかもしれませんが、ホームステイのメリット・デメリットはいろいろあります。ホストファミリーの実態も実際ピンキリです。 　最低限の衣食住しか提供しないホストもいれば、手取り足取りなんでも用意してくれて、部屋は毎日きれいに掃除され、週末には車であちこち連れて行ってくれるホストファミリーの話も聞いたことがあります。 　私のホストファミリーは、要所で手助けしてくれて淡白すぎず、でも基本は放任主義のタイプでした。イギリスのことをまったく知らないでやってきた私にとってはすべてが未知の世界。今でもありがたいと思うのは、バスの乗り方から買い物の仕方まで、いろんなポイントで助けてくれたことです。そして、イギリス人の生活様式を垣間見ることができました。 　ですが、ホームステイという共同生活でストレスが溜まるのは事実。私の場合は、社会人で、ある程度自分の生活リズムやスタイルもできていたり、英語もろくに話せなかったため意思疎通も上手にできなかったりして大変でした。文化や習慣が違うとなるとなおさらです。 　ホームステイは基本的に衣食住が提供されるので、食事や洗濯、掃除などは自分ではしません。つまり、すべて相手次第。そのため最初に驚いたのは洗濯でしょうか。そのホームステイ先にはリビングルームに洗濯してほしいものを入れるカゴがあったのですが、一度入れるとなかなか返ってこないことに気づいたのです。