◆「どの大学を出たか」は重要ではない

平等を重視する立場から、フィンランドは学校格差を嫌うので、日本のような明確なエリート校や名門校はない。ただし歴史的に古い、高級住宅街にあるなどの理由で、日本風に言うとエリート校のような小中学校、高校はいくつかある。また春の高校卒業試験の平均点は、10点満点に換算されて毎年公表される。それは、高校の偏差値と言えるが、恒常的な学校の序列化は、日本のようにはされていない。 日本には名門幼稚園や小中学校、高校があり、有名な高校や大学を卒業するとエリートとみなされる。フィンランドは社会格差を嫌うので、学校を巡るヒエラルキーは弱く、出身校は、エリートと非エリートを分ける体系になっていない。 フィンランドでは、どの高校や大学を出たかはそれほど重要ではない。学校名や大学名ではなく、何を学び、どう生きていくかの方が重視されている。また「学歴」が意味するものも異なる。 日本の学歴は、学名を指す。しかし、フィンランドで学歴は学名ではなく学士、修士、博士などの学位を指す。フィンランドは高学歴化しており、会社勤務や政治家でも修士以上の学位を持つ人は多い。日本を学歴社会と思っている人は多いが、実際には学名社会である。 また、有名4年制大学を出ると高学歴とされるが、国際的に見れば学士は「低い高等教育」であり、低学歴とも言える。多くの分野で少なくとも修士が求められるようになっていて、高学歴というのは修士以上を指す。 一方で、教育を若い時に限らないのもフィンランドの特長だ。日本では、高校卒業後すぐ大学に進学するのが普通で、大学は10代終わりから20代初めの若者だらけだが、それは国際的に見ると一般的なことではない。2017年のOECDの調査で、日本の大学入学者の平均年齢は18歳、最年少である。 フィンランドでは、2000年代初めまで大学入学者の平均年齢は20代後半だったが、それは国際的に見て遅いことに気づいた。そのため、あまり年数を置かずに大学進学することが奨励されるようになり、最近の大学入学者の平均年齢は23歳に下がった。とは言っても、それは日本では大学を卒業し、就職している年齢になる。 フィンランドには、高校卒業後すぐ大学進学、大学3年頃に就職活動開始、卒業後すぐ就職といったシステムがない。いつ大学に行くか、どういう順序で生きるかは、自由な社会である。ただし、国際的な競争が激化しており、政府は大学進学を希望するなら、高校卒業後、あまり間を空けずに大学に入学することを奨励するようになった。こうした変化は、経済効率を重視する新自由主義の影響を示している。