米空軍のＢ－１Ｂ戦略爆撃機　［合同参謀本部提供］

韓国軍の合同参謀本部は３日、韓米日３カ国が済州（チェジュ）東側の韓日間防空識別圏（ＡＤＩＺ）重複区域で空中訓練を実施したと明らかにした。 この日の訓練には米国の戦略爆撃機Ｂ－１Ｂと共に韓国空軍のＦ－１５ＫとＫＦ－１６、米空軍のＦ－１６、日本航空自衛隊のＦ－２など韓米日３カ国の戦闘機が参加した。 今回の訓練はＢ－１Ｂが韓米日戦闘機の護衛を受けながら計画された訓練空域に移動し、仮想の標的を迅速かつ正確に打撃する方式で進行された。 Ｂ－１Ｂは最高速度マッハ１．２５（時速１５３０キロ）で最大１万２０００キロを飛行できる超音速戦略爆撃機。グアム米軍基地から韓半島（朝鮮半島）まで２時間で展開できる。 核兵器は運用しないが、最大５７トンの武装が可能で、Ｂ－２（２２トン）やＢ－５２（３１トン）など他の米軍戦略爆撃機と比べてはるかに多い。 米戦略爆撃機の韓半島展開は今年４回目、韓米日の空中訓練は今年２回目だと、合同参謀本部は伝えた。 この日のＢ－１Ｂが参加した韓米日空中訓練は、北朝鮮の最近の新型大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）「火星１９」試験発射に対応して対北朝鮮警告メッセージを発信するために実施された。 合同参謀本部は「今後も韓米日３カ国は緊密に連携しながら３カ国安保協力を徐々に拡大し、北朝鮮の脅威を抑止して共同で対応できるように連携を強化していく」と明らかにした。