Ｊリーグ史上初シーズン3冠を成し遂げたブラジル人指揮官の回顧録

鹿島を2度率いたトニーニョ・セレーゾ監督【写真：産経新聞社】

　2000年に鹿島アントラーズの監督に就任するや、Jリーグ史上初となる“シーズン3冠”を成し遂げたトニーニョ・セレーゾ監督は、人間味にあふれる、とてもお茶目な指揮官だった。 【実際の写真】「髭を剃らせろ」…Jブラジル人監督、試合後に衝撃の変貌を遂げた姿 　現役時代からその名を世界にとどろかせてきた同監督の功績を改めて語る必要もないだろうが、簡単に触れておこう。母国ブラジルだけではなく、イタリアでのプレー経験も豊富で、キャリア終盤の37歳から在籍したサンパウロ（ブラジル）ではクラブワールドカップ（W杯）の前身にあたるトヨタカップ連覇（1992年、93年）に貢献。長きにわたり、世界の第一線で活躍してきた名ボランチの1人なのだ。 　1982年のスペインW杯ではジーコ、ソクラテス、ファルカンとともに“黄金のカルテット”と称され、大会を大いに盛り上げた。 　現役引退後、指導者として新たなスタートを切り、古巣アトレチコ・ミネイロやヴィトリア（ともにブラジル）での指揮を経て、冒頭のとおり2000年に鹿島に招かれた。以来、6シーズンで5つのタイトル獲得に尽力している。 　だが、こうした華々しい実績を鼻にもかけず、むしろ“愛すべき、いじられキャラ”として鹿島の選手やスタッフ、ファン・サポーターから親しまれていた。 　気さくな指揮官を巡る、微笑ましいエピソードには事欠かない。なかでも傑作なのが「現役時代からたくわえてきた、お気に入りであるはずの口髭が、試合中まではあったはずなのに、試合後、きれいさっぱりと剃られていたこと」だろう。 　2001年1月1日に行われた第80回天皇杯決勝での出来事だった。 　21世紀の幕開けを告げる最初のゲームであり、2000シーズンを締め括るラストゲームであり、ナビスコカップ（現ルヴァンカップ）、Ｊリーグを制していた鹿島にとって“3冠”が懸かる大一番でもあった。 　試合は、延長前半早々に小笠原満男のスーパーボレーが炸裂し、この瞬間、鹿島が3-2で清水エスパルスを破り、ついに大願成就（当時は延長Ｖゴール方式）。髭なしで現れたセレーゾ監督は、こんなふうに事の真相を打ち明けた。 「3冠を達成したら“髭を剃らせろ”と選手たちに言われ、思わず約束してしまった。実際に剃られると、口元が何だか寂しいけれど、選手たちは盛り上がっていたし、3冠のお祝いだと思えば、お安い御用だったね（苦笑）」 　試合中、首に白いタオルを巻きながら指揮を執ったり、Ｊリーグアウォーズの壇上で阿波踊りを披露したり、優勝記念の集合写真を撮影する際、みんなが並んでいる目の前でヘッドスライディングをしてみたり、セレーゾ監督の一挙手一投足に思わず吹き出してしまうことが少なくなかった。