iPad miniとApple Pencil Proで、メモアプリにスケッチ。コンパクトでどこにでも持ち運べるAI時代の文具だ（筆者撮影）

　なんの前ぶれもなくリリースされて、驚いた人も多いのではないだろうか。 　アップルは8.3インチ型タブレット「iPad mini(A17 Pro)」を10月23日に発売する。Wi-Fiモデル、128GBストレージで、7万8800円(税込)～。iPad miniの刷新は3年ぶりとなる。 【写真】iPad mini (A17 Pro) パープル。Apple Pencil Proは側面に磁石でくっつけて充電できる 　発売に先駆けて試すことができたので、先行レビューをお届けする。 　最も小型で軽く、毎日、パソコンと一緒に持ち運ぶことができるiPad miniは、デジタル文具としての魅力を放つ、ビジネスに欠かせないツールとなった。

　iPad miniを3年間しっかり愛用していたユーザーは、アップグレードをお勧めする。ただし、第5世代、第6世代で利用してきたApple Pencilがそのまま利用できないため、ペンシルの再投資がネックとなる。 ■3年ぶりの刷新 　iPad miniは、10インチクラスのタブレットをスタンダードとするiPadシリーズの中で、小型であることを売りにしている製品だ。 　2019年3月に7.9インチのiPad mini(第5世代)が登場。続いて2021年9月にはサイズを拡大・デザインを変更した8.3インチのiPad mini(第6世代)が発売された。

　おおむね2～3年の周期で刷新され、他のiPadシリーズに比べると頻繁とはいえない製品サイクルをもつiPad mini、第7世代の登場は3年ぶりの刷新となる。 　なお、今回から、モデル名が世代の数字ではなく、搭載するチップ名がつけられるようになった。これは2024年5月に刷新されたiPad ProとiPad Airから採用されており、わかりやすさを優先する変更となった。 　3年前の第6世代でデザインを刷新しており、これと同じデザイン。ブルーとパープルの淡い色合いと、スタンダードなスターライト、そしてスペースグレイの4色を取り揃える。